Il y a cinquante ans, l'astronaute d'Apollo 13 Jack Swigert a oublié de faire ses impôts.
(Oops)
Avec cet anniversaire mémorable, les gens du monde entier célèbrent la mission qui est connue pour être un «échec réussi». Mais, alors que nous nous souvenons de la réflexion rapide de NASA Mission Control et des astronautes qui ont assuré le retour des membres d'équipage d'Apollo 13 en toute sécurité, nous pensons également à l'un des moments les moins sombres de la mission - le moment où l'astronaute Jack Swigert s'est rendu compte qu'il n'avait pas '' J'ai déposé ses impôts à temps pour la date butoir du 15 avril 1970.
Pour être juste, Swigert n'était pas censé être sur Apollo 13; il faisait partie de l'équipe de secours. Mais le membre d'équipage d'origine Ken Mattingly a été exposé à la rougeole allemande près du lancement, et la NASA a donc décidé d'échanger les deux pour s'assurer que l'équipage ne serait pas infecté. (Mattingly n'a jamais fini par tomber malade et a volé sur Apollo 16.)
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Et parce que Swigert a dû se démener pour se préparer après l'échange, il n'a (évidemment) pas déposé ses impôts avant de partir.
Environ 24 heures et 18 minutes après le début de la mission (et vous pouvez lire la transcription officielle et hilarante de la NASA ici), bien avant l'explosion désastreuse du réservoir d'oxygène, Swigert a demandé à Mission Control:
"Uh oh; avez-vous terminé votre impôt sur le revenu?"
Le commandant Jim Lovell, en riant, a poursuivi avec: "Comment puis-je demander une prolongation?"
Mission Control a éclaté de rire. Swigert a répondu: "Ce n'est pas trop drôle; les choses se sont passées très vite là-bas, et j'ai besoin d'une extension." Et, encore une fois, il a rencontré des rires rauques.
Swigert a essayé à nouveau d'expliquer sa position: "Je n'ai pas déposé la mienne. Et c'est grave; voulez-vous." Mais Mission Control était encore sous le choc, "vous démolissez la pièce ici."
Les taquineries ont duré un peu plus longtemps (et ont commencé à devenir plus créatives). À ce stade, l'équipage prévoyait toujours d'atterrir sur la Lune. En suggérant en plaisantant que le faux pas de Swigert pourrait interférer avec la mission, quelqu'un a demandé: "Est-il vrai que la déclaration de revenus de Jack allait être utilisée pour acheter le carburant de remontée pour le [module lunaire]? "
Malgré les nervures, Mission Control a assuré à Swigert qu'ils l'aideraient à déposer ses impôts à temps. Bien que Swigert ne se trouve pas dans un autre pays, il était toujours considéré comme un citoyen américain à l'étranger, ce qui le qualifiait pour une prolongation pour déposer ses impôts en retard mais sans pénalité.
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