"Ne sortez pas avec les cheveux mouillés, vous attraperez froid!" "Prenez de la vitamine C pour éloigner les reniflements." "Restez à l'intérieur pendant la saison froide."
Il y a de fortes chances que vous ayez déjà entendu ces conseils, probablement de la part de vos parents quand vous étiez petit. En effet, un nouveau sondage, publié hier (21 janvier), montre que de nombreux parents ont essayé ces stratégies pour empêcher leurs enfants de tomber malades - même s'il y a peu de preuves qu'ils travaillent réellement.
Le sondage, réalisé en octobre 2018, a interrogé plus de 1100 parents d'enfants âgés de 5 à 12 ans.Il a révélé qu'environ 70% des parents tentaient d'empêcher leurs petits d'attraper un rhume en utilisant des stratégies folkloriques. Par exemple, environ 52% ont dit à leurs enfants de ne pas sortir avec les cheveux mouillés, et 48% ont pensé qu'il était bénéfique d'encourager leur enfant à rester à l'intérieur pendant la saison froide.
Mais ces stratégies ne se sont pas avérées efficaces pour attraper un rhume, selon des chercheurs de l'hôpital pour enfants C.S.Mott de l'Université du Michigan.
De plus, 51% des parents interrogés ont déclaré donner à leur enfant une vitamine ou un supplément, comme la vitamine C ou le zinc, pour prévenir le rhume, mais encore une fois, ces produits n'ont pas été définitivement prouvés pour prévenir le rhume.
Mais la bonne nouvelle est que la grande majorité des parents - 99% - ont également déclaré avoir encouragé une bonne hygiène personnelle chez leurs enfants pour prévenir le rhume. Et c'est une stratégie soutenue par la science.
Par exemple, 99% des parents ont déclaré avoir encouragé leurs enfants à se laver les mains fréquemment, 94% ont dit avoir dit à leurs enfants de ne pas mettre leurs mains dans la bouche ou le nez, et 94% ont dit qu'ils avaient encouragé leurs enfants à ne pas partager de nourriture ou de boisson avec d'autres personnes.
"Il est important que les parents comprennent quelles stratégies de prévention du rhume sont fondées sur des preuves", a déclaré dans un communiqué le Dr Gary Freed, co-directeur du sondage et pédiatre au Mott Children's Hospital. "Alors que certaines méthodes sont très efficaces pour empêcher les enfants d'attraper le froid, il n'a pas été démontré que d'autres font réellement la différence."
Les chercheurs ont noté que les vitamines et les suppléments ne sont pas réglementés de la même manière que les médicaments et qu'ils n'ont pas besoin d'être éprouvés pour être vendus. "Ce sont des produits qui peuvent être largement annoncés et couramment utilisés, mais aucun ne s'est révélé indépendamment avoir un effet définitif sur la prévention du rhume", a déclaré Freed.
D'autres stratégies folkloriques, comme l'idée de ne pas sortir avec les cheveux mouillés, ont probablement été transmises de génération en génération sans être confirmées par des études scientifiques.
La meilleure stratégie de prévention du rhume consiste pour les parents à se concentrer sur la réduction de la propagation des virus du rhume grâce à une bonne hygiène, comme le lavage des mains et à éviter le contact direct avec les personnes malades.
