Des archéologues ont récemment mis au jour une zone cultuelle vieille de 5000 ans qui organisait des fêtes enflammées, des sacrifices d'animaux et des processions rituelles dédiées à Ningirsu, un dieu guerrier mésopotamien, sur le site de Girsu (également connu sous le nom de Tello) en Irak.
Dans une région de Girsu connue sous le nom d'Uruku (un nom qui signifie "la ville sacrée"), les archéologues ont fouillé plus de 300 tasses, bols, bocaux et récipients à bec en céramique de cérémonie brisés ainsi qu'un grand nombre d'os d'animaux. Les articles se trouvaient à l'intérieur ou à proximité d'une «favissa» (fosse rituelle) d'une profondeur de 8,2 pieds (2,5 mètres), a expliqué Sébastien Rey, directeur du projet Tello / Ancient Girsu du British Museum, et Tina Greenfield, zooarchéologue à l'Université de la Saskatchewan. qui travaille sur le projet. Greenfield a présenté les résultats de l'équipe lors de la réunion annuelle des écoles américaines de recherche orientale qui s'est tenue à San Diego en novembre 2019.
L'un des objets les plus frappants que les archéologues ont trouvés était une figurine en bronze en forme de canard, avec des yeux en coquille. L'objet a peut-être été dédié à Nanshe, une déesse associée à l'eau, aux marais et aux oiseaux aquatiques, a déclaré Rey et Greenfield à Live Science dans un e-mail. Les chercheurs ont également découvert un fragment d'un vase portant une inscription dédiée au Ningirsu.
Rey et Greenfield ont déclaré que les tasses et les gobelets qu'ils avaient trouvés étaient probablement utilisés lors d'une fête religieuse avant d'être jetés rituellement dans la fosse, tandis que les os - qui provenaient de moutons, de vaches, de cerfs, de gazelles, de poissons, de chèvres, de porcs et d'oiseaux - étaient probablement les restes d'animaux qui ont été soit consommés, soit tués pour des sacrifices rituels.
La zone a une épaisse couche de cendres qui a probablement été laissée par de grands incendies rituels. L'équipe a également trouvé huit structures ovales remplies de cendres qui étaient probablement les restes de lanternes ou de lampadaires.
Les archéologues croient que la zone cultuelle était utilisée pendant une période appelée «la première dynastique», qui a duré entre 2950 et 2350 av.
Festivals et processions
Le grand nombre de céramiques de cérémonie ainsi que les sols brûlés et une favissa relient fortement la zone cultuelle récemment découverte à l'endroit "où, selon les textes cunéiformes, des fêtes religieuses ont eu lieu et où la population de Girsu s'est réunie pour festoyer et honorer leurs dieux, "Rey et Greenfield ont déclaré dans l'e-mail.
Des tablettes cunéiformes trouvées à Girsu à la fin du 19e et au début du 20e siècle décrivent les fêtes religieuses et les processions pour lesquelles la zone cultuelle était utilisée. Les tablettes indiquent qu'une fête religieuse en l'honneur de Ningirsu a eu lieu deux fois par an et a duré trois ou quatre jours, ont déclaré Rey et Greenfield.
Pendant le festival, une procession religieuse a commencé au centre de Girsu et a traversé le territoire de la ville avant d'arriver à la "Gu'edena", une zone qui pourrait avoir été située juste à l'extérieur de Girsu - puis a fait demi-tour et s'est terminée au centre de Girsu.
Des travaux archéologiques sont en cours à Girsu et les chercheurs continueront de publier de nouvelles découvertes à l'avenir.
