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Attention, guerriers du week-end! Avec très peu de Lune à affronter, ce serait le moment idéal pour observer l'éclatement lumineux de l'étoile variable de la séquence principale principale, Z Canis Major. Il a gagné plus de deux magnitudes et se situe bien dans la portée des jumelles et des petits télescopes.
D'après l'avis spécial de l'AAVSO compilé par Elizabeth O. Waagen: «John Bortle, Stormville, NY, rapporte que la variable binaire de séquence pré-principale Z CMa est en explosion, selon son observation de février 4.0 UT 2011 à une magnitude visuelle 8.5. Les observations dans la base de données internationale de l'AAVSO confirment cette explosion, qui a peut-être commencé dès avril 2010, lorsqu'elle a commencé à s'éclaircir légèrement par rapport à la magnitude visuelle 10,7. Lorsque le Z CMa est sorti de son écart saisonnier en novembre 2010, il était déjà de 9ème magnitude.
L'éclatement actuel est aussi brillant que celui qui s'est produit en 2008, le plus brillant de l'histoire connue de l'étoile. Z CMa est un objet très intéressant, un binaire composé d'une étoile Herbig Be et d'une étoile FU Ori. L'étoile Herbig est noyée dans la nébulosité. Le système est une source de rayons X et possède un jet de rayons X. Selon Stelzer et al. (2009, Astronomy & Astrophysics v.499, p.529, et astro-ph arXiv: 0903.4060), l'étoile FU Ori est la source à la fois des explosions optiques et de l'émission de rayons X. Les observations de Z CMa (RA 07: 03: 43.16 déc -11: 33: 06.2) sont fortement encouragées, à la fois pendant l'explosion actuelle et tout au long de la saison d'observation. Avec sa gamme de magnitude visuelle ~ 8,0 - 10,5, c'est une excellente cible d'observation visuelle. "
Nos remerciements à John Bortle et à l'American Association of Variable Star Observers (AAVSO) pour avoir attiré notre attention sur l'explosion actuelle de ce système intéressant!
