Le photographe de la NASA, Terry Slezak, montre la poussière de lune sur ses doigts.
(Image: © NASA)
Alors que les astronautes d'Apollo 11 attendu en quarantaine après son retour de la lune, un photographe de la NASA est accidentellement devenu la première personne, autre que les astronautes eux-mêmes, à toucher la poussière de lune.
Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins éclaboussé sur Terre le 24 juillet 1969, et ont été rapidement emmenés en quarantaine, où ils ont passé les trois semaines suivantes à être évalués au cas où ils ramèneraient à la maison des "insectes lunaires". Les astronautes étant en quarantaine, les membres du personnel de la NASA ont commencé à décontaminer et à trier l'équipement des astronautes et les échantillons qu'ils avaient collectés.
Maintenant, alors qu'Aldrin et Armstrong étaient sur la lune, ils ont pris des photos en utilisant différents types de caméras et filmer, se capturer mutuellement et leur environnement lunaire environnant. Mais alors que les astronautes approchaient de la fin de leur activité extravéhiculaire et se dirigeaient vers la montée de l'échelle dans le module lunaire, Armstrong a laissé tomber l'un des magazines de cinéma - une chambre qui contient du film. Il l'a ramassé, emballé dans une boîte métallique et l'a stocké avec le reste du film. Aldrin a ensuite laissé une note manuscrite sur le contenant contenant le magazine tombé, informant quiconque le manipulait que la surface du magazine était saupoudrée de terre lunaire.
Malheureusement, lorsque le photographe de la NASA, Terry Slezak, déballait les cartouches de film, il n'a pas tenu compte de la note d'Aldrin. Slezak et ses collègues ont commencé à déballer le film, qui était double-emballé dans des récipients en plastique, derrière une "barrière biologique". Slezak a rappelé dans une interview avec la NASA. Slezak a ouvert le bidon avec le magazine abandonné, et "il y avait une note de Buzz Aldrin. Il a dit:" C'est le magazine que Neil [A. Armstrong] avait laissé tomber en surface, mais c'était le magazine le plus important ". "Slezak a rappelé dans l'interview.
"Quand je l'ai retiré, il était tout recouvert de ce matériau noir - ressemblait presque à du noir de fumée - c'était vraiment noir foncé avec de petites choses mouchetées brillantes, qui se sont révélées être de petits morceaux de verre de la surface lunaire. Alors tout le monde a dit, 'Qu'est-ce que c'est?' J'ai dit: "C'est de la poussière de Lune. C'est le seul endroit où ça a été." Ils ont donc dû prendre une photo de moi avec la poussière de lune sur ma main ", a déclaré Slezak.
Les mains de Slezak étaient couvertes de sol lunaire noir, et les scientifiques de la NASA n'étaient pas sûrs que les astronautes auraient pu ramener des insectes lunaires. Ainsi, non seulement Slezak a dû être photographié avec ses mains saupoudrées de lune, mais il a également dû passer par un processus de décontamination intense.
Comme l'explique Slezak, "selon le protocole, les autres personnes dans la pièce ont dû partir et j'ai dû enlever mes vêtements et nettoyer toutes les surfaces de travail avec de l'eau de Javel Clorox, puis aller aux douches. Je ne pensais pas vraiment trop à ce moment-là. La seule chose qui me préoccupait était cette poussière, qui est si abrasive, c'est comme le carborundum [carbure de silicium (SiC)], et je me disais: "Si ce truc est entré dans le magazine, le film va être entièrement rayé. C'est vraiment ce qui m'inquiétait. "
Heureusement, la poussière de lune n'a pas rendu Slezak malade, et le photographe de la NASA sera pour toujours l'une des premières personnes à toucher la poussière de lune.
Note de l'éditeur: cette histoire a été mise à jour pour inclure le fait qu'Armstrong et Aldrin ont presque certainement touché la poussière de lune tout en retirant leurs combinaisons spatiales et en travaillant dans le module lunaire après leur sortie dans l'espace sur la lune.
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