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L’administrateur de la NASA, Charlie Bolden, a demandé une évaluation des fusées de transport lourd alternatives, y compris le lanceur Jupiter de DIRECT. L'évaluation est une «priorité absolue», selon NASASpaceflight.com, et une équipe spéciale du Marshall Space Flight Center a été chargée de mener l'étude, avec la directive d'avoir un rapport prêt d'ici la fin novembre. Rechercher des alternatives au programme Constellation est une réaction apparente au rapport final de la Commission Augustine, qui sera rendu public jeudi.
L'autre véhicule de transport lourd à examiner également est le véhicule de lancement de levage lourd dérivé de la navette, qui est un concept basé sur une navette avec un côté de porte-bagages monté sur la conception actuelle du réservoir externe. Le concept est capable de lancer 80 mètres (tonnes métriques) en orbite terrestre basse (LEO) et environ 54 mètres vers la lune.
Cependant, des sources sur NASASpaceflight.com notent que le système de lancement Jupiter de l'équipe DIRECT a dominé les premières discussions lors des réunions de l'équipe spéciale.
Bolden a également laissé entendre récemment que les sociétés spatiales commerciales pourraient jouer un rôle crucial dans l’avenir de la NASA. "Certaines des entreprises les plus passionnantes d'Amérique aujourd'hui s'appellent SpaceX, Blue Origin, Armadillo Aerospace, Virgin Galactic, Xcor, Bigelow Aerospace, Masten, Flag Suit et Ad Astra", a déclaré Bolden dans un discours prononcé devant la National Association. des sociétés d'investissement. «Aujourd'hui, à la NASA, nous imaginons des moyens de travailler avec ces entreprises et d'autres qui viendront. Je vous exhorte, ainsi que tous les autres investisseurs, à en prendre note. L'espace pourrait un jour devenir la nouvelle chose à investir. »
Pour plus d'informations sur le projet Direct, consultez notre précédent article détaillé ici ou le site Web DirectLauncher.
Source: NASASpaceflight.com
