Crédit d'image: Sylvain Weiller
Lundi 11 avril - Pour les téléspectateurs de l'Alaska ce soir, vous verrez que la Lune occulte les aquariums du delta tandis qu'au Chili, la Lune occulte les Plieades à cette date universelle. Veuillez consulter la page Web pour plus de détails.
William Wallace Campbell est né aujourd'hui en 1862. Il a été un pionnier de l'observation des mouvements stellaires et des vitesses radiales et a été directeur du Lick Observatory. 98 ans plus tard, la première recherche radio de civilisations extraterrestres a été lancée par Frank Drake appelé Project Ozma et pour ceux d'entre nous qui chassaient des comètes en 1986, nous apprécions l'approche la plus proche de la Terre par Halley à cette date. Bien qu'il soit difficile de mieux comprendre que, pour les observateurs du Nord, le «Magnificent Machholz» est toujours un grand objet binoculaire ou un petit télescope. En longeant la frontière Draco - Ursa Major, il s'est estompé à environ la magnitude 8. Pour un graphique de localisation nocturne, veuillez visiter Heaven’s Above.
Avec seulement un mince croissant de lune, ce soir serait le moment idéal pour se détendre et profiter d'un peu de skywatching. C’est le pic de la pluie de météores Virginid! Cette douche est un ensemble très complexe et emmêlé de quatre ruisseaux sans radiant clair. Bien que les conditions soient favorables, il est possible de voir jusqu'à 30 stries faibles par heure, mais ce flux est bien connu pour produire des bolides.
Mardi 12 avril - Aujourd'hui, Yuri Gagarin est devenu le premier homme dans l'espace à faire une orbite de la Terre en 1961 à bord du Vostok 1. Seulement 20 ans plus tard, Columbia est devenu la première navette spatiale à être lancée. Alors que ce jour historique commence, pourquoi ne pas en profiter pour chercher une planète lointaine avant l'aube? Mars sera votre guide - et vous trouverez Neptune un peu plus d'un degré au nord.
Regardons la Lune ce soir et localisons le cratère peu profond Cleomides juste au nord de Mare Crisium. C'est l'une des caractéristiques les plus anciennes de la surface lunaire et peut avoir entre 4 et 5 milliards d'années. Bien que son intérieur ait été inondé de lave, vous pouvez toujours voir les crevaisons de plusieurs jeunes cratères. Pour ceux qui souhaitent relever un défi, mettez sous tension pour localiser Rima Cleomides coupant en diagonale sur sa rive nord.
Mercredi 13 avril - Cette soirée nous offrira l'occasion de voir un cratère qui a longtemps fait l'objet d'étude des phénomènes transitoires lunaires - Proclus. Vous trouverez ce petit cratère lumineux au bord de Mare Crisium. Il a un albédo très élevé (réflectivité de surface) et est connu pour présenter des éclaircissements inhabituels. En fonction de la progression du terminateur, vous pouvez avoir un aperçu d'une entité rectangulaire en surbrillance dans l'ombre de son mur sud-est.
Jeudi 14 avril - Scientifique néerlandais, Christian Huygens est né aujourd'hui en 1629. Nous le connaissons comme étant le premier à découvrir les anneaux de Saturne et le grand satellite Titan, mais saviez-vous que Huygens détenait le brevet d'une horloge à pendule? L'horloge tourne au fil des ans à cette date pour révéler la catastrophe. Le président Lincoln a été abattu en 1865, le Titanic a coulé en 1912, et qui peut oublier qu'Apollo 13 a rencontré son désastre en 1970?
Alors qu’aujourd’hui pourrait être de la «malchance» pour certains, ce sera notre chance de voir un cratère si vieux et ruiné qu’il est presque éteint. Commencez par identifier les trois anneaux de Theophilus, Cyrillus et Catherina. Au sud, vous verrez le large mur lumineux de la Scarpe de l'Altaï et plus au sud un énorme cratère peu profond sur le terminateur. Ce cratère ne peut être vu que pendant cette étape particulière du lever du soleil lunaire et est devenu tellement délabré qu'il n'a pas de nom. Les cratères plus jeunes, Lindenau et Rothman envahissent son mur nord et vous verrez une petite collection de cratères au sud qui ressemblent à une «empreinte de patte». Profitez-en ce soir, car il sera parti demain ..
Vendredi 15 avril - Dans une large bande, la Lune occultera l'amas ouvert NGC 2331 pour les observateurs à travers l'Europe. Bien qu'aucun détail spécifique ne soit répertorié pour les heures, vous pouvez visiter la carte de l'IOTA pour voir où l'événement aura lieu. Pour la région de la baie de San Francisco, la Lune offrira à cette date une splendide pâture d'Epsilon Geminorum. Veuillez consulter l'IOTA pour planifier cet événement. Pour le reste d'entre nous? Nous verrons la Lune à environ cinq degrés au nord de Saturne.
Ce soir, faisons un voyage tranquille sur la surface lunaire en regardant la zone mise en évidence sur la photo de cette semaine - les montagnes du Caucase. Facile à repérer dans les jumelles et les petits télescopes, cette chaîne de montagnes s'élève à environ 5182 mètres au-dessus des plaines environnantes - faisant ses sommets aussi hauts que le mont Ararat. Alors que les ombres jettent un relief audacieux sur le terrain accidenté, prenez le temps de regarder le terminateur se déplacer sur la surface lunaire. Au fil du temps, vous pouvez facilement constater le raccourcissement des ombres de la montagne et les détails apparaissent dans le cratère Cassini. C’est une expérience très paisible…
Pendant que vous attendez que la lumière du soleil avance, surveillez les «boules de feu d'avril». Ce nom inhabituel a été donné à ce qui pourrait être une branche du ruisseau Virginid complexe qui a commencé plus tôt dans la semaine. Le rayonnement absolu n'est pas clair, mais gardez vos yeux sur le ciel du sud-est. Ces bolides brillants peuvent éventuellement arriver dans une rafale en fonction de la gravité de Jupiter qui a perturbé le flux de météorites. Même si vous n'en voyez qu'un ce soir, continuez à regarder dans les jours à venir. Le temps pour "April Fireballs" durera encore deux semaines!
Samedi 16 avril - Ce soir, la Lune est la plus éloignée (apogée) de la Terre à 404 304 km, mais une étoile brillante - Pollux apparaîtra visuellement beaucoup plus près à un peu plus d'un degré au nord. Pour les téléspectateurs du sud-ouest de l'Amérique du Nord, la Lune occulte Epsilon Geminorium à cette date universelle. Veuillez vérifier IOTA pour connaître les heures précises dans votre région.
Si vous explorez la surface lunaire ce soir, vous trouverez une caractéristique très curieuse connue sous le nom de Vallée alpine. Situées près du terminateur dans le nord, les téléspectateurs binoculaires pourraient apercevoir cette longue cicatrice étroite qui se plie à travers les contreforts entre Mare Frigorus et Mare Ibrium. Télescopiquement, c'est fascinant. Parcourant une distance de 177 kilomètres et variant entre 1,6 et 21 kilomètres de large, cette entaille à travers les Montes Alpes montrera le minuscule cratère Trouvelot au sud et des conditions stables à haute puissance révéleront une fissure étroite sur son sol. Il est supposé que cette vallée a été littéralement creusée dans la surface lunaire à la suite d'un impact de regard. Profitez-en ce soir!
Dimanche 17 avril - Êtes-vous prêt pour encore plus de météores? Ce soir, c'est le pic des Sigma Leonids. Le radiant est situé à la frontière Lion / Vierge, mais a migré vers la Vierge ces dernières années. Grâce à la gavité de Jupiter, cette douche pourrait éventuellement faire également partie du complexe Virginid. Le taux de chute est très faible, environ une à deux par heure, et la présence de la Lune en début de soirée gênera certainement l'observation.
Puisque nous devons faire face à la Lune, pourquoi ne pas jeter un œil au cratère Ératosthène? Juste un peu au nord du centre lunaire et sur le terminateur, cette caractéristique facilement repérable se trouvait à l'extrémité de la chaîne des Apennins. Ses murs rugueux et ses pics centraux offrent une excellente visibilité.
Jusqu'à la semaine prochaine? Demandez la Lune… Mais continuez à atteindre les étoiles! Que tous vos voyages se déroulent à - Light Speed… ~ Tammy Plotner
