Carolyn Porco, responsable de l'équipe d'imagerie de Cassini, a averti sur Twitter que le survol de la lune de Saturne, Encelade, effectué par le vaisseau spatial en novembre. Une autre image examine de près la surface. Ce sont des images brutes et non traitées, mais quelles images elles sont! Il s'agit de la deuxième image du survol d'aujourd'hui rendue par le vaisseau spatial. Voir ci-dessous pour en savoir plus.
Cassini s'est approché à environ 100 kilomètres (62 miles) de la surface. Le vaisseau spatial s'est rapproché lors d'un survol précédent (25 kilomètres ou 15 miles). Il s'agit de la troisième image renvoyée si loin de ce survol, montrant la surface de la lune à rayures tigrées et crachant du geyser. Selon le site Web de CICLOPS, cette image a été prise en lumière verte visible avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini à une distance d'environ 14 000 kilomètres (8 700 milles) d'Encelade. Le plan était que le vaisseau spatial pénètre profondément dans le cœur du panache des geysers sur la lune à rayures de tigre; pour l'instant aucune image du panache n'a été publiée. L'objectif de ce survol était d'analyser les particules du panache avec des instruments capables de détecter la taille, la masse, la charge, la vitesse et la composition. Le vaisseau spatial n'a passé qu'une minute environ dans le panache.
Voici une vue de plus loin, avec les panaches visibles contre la lune rétro-éclairée.
Nous ajouterons d'autres images qui deviendront disponibles.
Source: CICLOPS
