Crédit d'image: Lockheed Martin
Vendredi, une fusée Titan II a réussi à placer en orbite un satellite météorologique militaire américain après trois ans de retard. Le satellite météorologique DMSP F16 dispose de huit instruments pour suivre les nuages, les systèmes de tempête et les ouragans à travers le monde pour les prévisions météorologiques.
Un lanceur Titan II construit par Lockheed Martin a réussi à mettre en orbite ce matin le vaisseau spatial Block 5D-3 du Programme météorologique de défense par satellite (DMSP) pour l'US Air Force. Le Titan II a décollé à 9 h 17, heure avancée du Pacifique depuis le complexe de lancement spatial 4West à Vandenberg Air Force Base, en Californie. Le DMSP sera utilisé pour la prévision météorologique stratégique et tactique afin d'aider l'armée américaine à planifier des opérations en mer, sur terre et dans l'air.
Ce lancement a marqué la fin d'une ère pour l'équipe de Lockheed Martin Titan alors que le dernier missile balistique intercontinental rénové (ICBM) - baptisé Titan II - a effectué une mission parfaite, plafonnant un record de réussite global de 100%.
«Tout le monde chez Lockheed Martin qui a déjà fait partie du programme Titan a regardé avec fierté ce matin alors que nous lançions un autre actif spatial important pour nos forces militaires», a déclaré G. Thomas Marsh, vice-président exécutif de Lockheed Martin Space Systems Company. "Le programme Titan II a été un exemple exceptionnel de partenariat entre l'Air Force et Lockheed Martin, et nous sommes très fiers de réussir le lancement de la dernière fusée et de compléter un record parfait de Titan II."
Les ICBM Titan II ont servi d'avant-garde aux États-Unis? dissuasion stratégique pendant plus de deux décennies. À la fin des années 1960, 10 Titan II ont également lancé avec succès des astronautes dans le cadre du programme Gemini. Lorsque les ICBM Titan II ont été mis hors service, l'US Air Force Space and Missile Systems Center, Los Angeles, Californie, a passé un contrat avec Lockheed Martin pour en rénover 14 pour les utiliser comme lanceurs spatiaux. La mission d'aujourd'hui a marqué le 13e lancement consécutif réussi de Titan. Il n'est actuellement pas prévu de lancer le 14e véhicule.
Le DMSP, exploité par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), est utilisé pour les prévisions météorologiques stratégiques et tactiques afin d'aider l'armée américaine à planifier des opérations en mer, sur terre et dans les airs. Équipé d'une suite de capteurs sophistiquée capable d'imager la couverture nuageuse visible et infrarouge, le satellite recueille des informations météorologiques, océanographiques et géophysiques solaires spécialisées dans toutes les conditions météorologiques. La constellation DMSP comprend deux engins spatiaux sur orbites quasi polaires, C3 (commande, contrôle et communications), des terminaux utilisateurs et des centres météorologiques. Le lancement le plus récent d'un vaisseau spatial DMSP a eu lieu le 12 décembre 1999 depuis la base aérienne de Vandenberg. Ce lancement a marqué le premier des satellites du bloc 5D-3.
Le Space and Missile Systems Center de la Los Angeles Air Force Base, en Californie, gère les programmes DMSP et Titan.
Lockheed Martin Space Systems Company est l'une des principales unités opérationnelles de Lockheed Martin Corporation. Space Systems conçoit, développe, teste, fabrique et exploite une variété de systèmes de technologie de pointe pour les clients militaires, civils et commerciaux. Les produits principaux comprennent une gamme complète de systèmes de lancement spatial, y compris des capacités de transport lourd, des systèmes au sol, des satellites de télédétection et de communication pour les clients commerciaux et gouvernementaux, des observatoires spatiaux avancés et des engins spatiaux interplanétaires, des missiles balistiques de flotte et des systèmes de défense antimissile.
Basée à Bethesda, dans le Maryland, Lockheed Martin emploie environ 125 000 personnes dans le monde et est principalement engagée dans la recherche, la conception, le développement, la fabrication et l'intégration de systèmes, produits et services de technologie de pointe. La société a déclaré des ventes de 26,6 milliards de dollars en 2002.
Source d'origine: communiqué de presse de Lockheed Martin
