Encelade, la lune de Saturne. Crédit image: NASA / JPL / SSI Cliquez pour agrandir
Un aspect de fausses couleurs révèle des détails subtils sur Encelade qui ne sont pas visibles dans les vues de couleurs naturelles.
L'aspect bleuâtre désormais familier (en fausses couleurs) des caractéristiques de la «bande de tigre» du sud et d'autres fractures relativement jeunes est presque certainement attribuable à la plus grande taille des grains de glace relativement pure, par rapport à la plupart des matériaux de surface.
Sur les «bandes de tigre», cette glace à gros grains est visible dans les dépôts colorés flanquant les fractures ainsi qu'à l'intérieur des fractures. Sur les fractures plus anciennes sur d'autres zones d'Encelade, la glace bleue se produit principalement sur les escarpements muraux exposés.
La différence de couleur sur la surface de la lune (une gradation subtile du coin supérieur gauche au coin inférieur droit) pourrait indiquer des différences de composition à grande échelle sur la surface de la lune. Il est également possible que la gradation de la couleur soit due à des différences dans la façon dont la luminosité d'Encelade change vers le membre, une caractéristique qui dépend fortement de la longueur d'onde et de la géométrie de visualisation.
Voir PIA07709 pour une version monochrome de cette vue.
Le terrain sur l'hémisphère arrière d'Encelade (505 kilomètres, ou 314 miles de diamètre) est vu ici. Le nord est en hausse.
La vue a été créée en combinant des images prises à l'aide de filtres spectraux ultraviolets, verts et infrarouges, puis a été traitée pour accentuer les différences de couleurs subtiles. Les images ont été prises avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 17 janvier 2006 à une distance d'environ 153000 kilomètres (95000 miles) d'Encelade et à un vaisseau spatial Sun-Encelade, ou phase, angle de 29 degrés. L'échelle d'image est de 912 mètres (2 994 pieds) par pixel.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
