Au début, l'homme n'en croyait pas ses yeux. Les icônes de son ordinateur de bureau sautaient lentement de son écran, planant dans l'espace entre lui et l'écran.
Pendant 10 minutes, ces icônes ont vacillé dans sa vision avant de disparaître finalement sur son côté droit.
Ces symptômes étranges et d'autres ont envoyé l'homme de 54 ans aux urgences, où les médecins lui ont rapidement diagnostiqué une maladie curieuse appelée le syndrome d'Alice au pays des merveilles, selon un récent rapport sur le cas de l'homme.
En règle générale, le syndrome d'Alice au pays des merveilles est déclenché par des causes telles que l'épilepsie, l'intoxication médicamenteuse, les migraines, les maladies psychiatriques et les infections, ont déclaré les médecins.
Dans le cas de l'homme, son épisode d'Alice au pays des merveilles a été suivi d'un mal de tête palpitant, de nausées et d'une extrême sensibilité à la lumière.
Lors de l'examen de l'homme, les médecins ont appris qu'il avait des migraines mensuelles et qu'il avait des antécédents familiaux de tumeurs cérébrales. Cependant, un examen neurologique était banal, tout comme une électroencéphalographie (EEG) et une tomodensitométrie (CT) du cerveau de l'homme.
Perplexe, les médecins ont transféré l'homme au service de neurologie, où il a subi un autre test, une imagerie par résonance magnétique (IRM). Cette analyse a révélé le coupable; une lésion d'un pouce (2,5 centimètres) de long dans la région temporo-occipitale gauche de son cerveau, qui s'est avérée être un glioblastome.
La région temporo-occipitale du cerveau est impliquée dans la perception et l'orientation spatiales. Il est donc logique qu'une lésion fasse voir à l'homme des visions étranges, a déclaré le Dr Sylvia Kurz, neuro-oncologue au Brain Tumor Center, qui fait partie du Perlmutter Cancer Center du Langone Medical Center de l'Université de New York. Kurz n'était pas impliqué dans l'affaire de l'homme.
"Ce que je vois dans ma vie de tous les jours, c'est que les tumeurs cérébrales peuvent présenter tout type de symptôme neurologique, selon l'endroit où se trouve la tumeur", a déclaré Kurz à Live Science.
Les migraines peuvent également présenter des symptômes visuels, mais dans le cas de l'homme, les médecins ont pu les exclure parce que l'homme a dit qu'il n'avait jamais connu de migraines avec des auras. Les auras font référence à une perception visuelle floue ou en zigzag que certaines personnes ressentent lorsqu'elles ont des migraines.
Kurz a félicité les médecins pour leur examen détaillé de l'homme. "Même si un patient a des antécédents de maux de tête de longue date, s'il y a quelque chose de nouveau dans un mal de tête ou quelque chose qui ne s'est jamais produit avec ce mal de tête, cela mérite toujours une évaluation très approfondie", a déclaré Kurz. "Et l'évaluation la plus détaillée du cerveau du point de vue de l'imagerie est vraiment une IRM cérébrale."
Kurz a ajouté que, comme les glioblastomes se développent rapidement, il est probable que la tumeur s'était formée au cours des derniers mois avant de voir les icônes de l'ordinateur sauter de l'écran.
Le patient a immédiatement subi une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur avec un laser et a poursuivi le traitement avec un régime de chimiothérapie et de radiothérapie. Environ un an plus tard, l'homme était de retour à l'hôpital pour une autre opération après que sa tumeur soit revenue au même endroit.
Mais jusqu'à présent, le traitement a fonctionné. Vingt mois après l'épisode du syndrome d'Alice au pays des merveilles, l'homme se porte bien, sans aucun signe de glioblastome, selon les médecins. (Le temps de survie médian pour le glioblastome est de 11 à 15 mois, selon l'American Brain Tumor Association.)
