Une femme en Chine a soudainement développé une condition inhabituelle qui l'a empêchée d'entendre des voix masculines. Et même si cela peut sembler enviable pour certains, la perte auditive pourrait avoir de graves répercussions médicales.
La femme, qui n'est identifiée que par son nom de famille Chen, s'est rendue à l'hôpital après s'être réveillée un matin et n'ayant pas pu entendre la voix de son petit ami, a rapporté Newsweek hier (10 janvier). Chen a également déclaré aux médecins que la nuit précédente, elle avait ressenti des bourdonnements d'oreille (une affection connue sous le nom d'acouphènes) suivie de vomissements.
À l'hôpital, Chen a été traitée par le Dr Lin Xiaoqing - une femme - qui a noté que même si Chen était capable d'entendre la voix de Xiaoqing, elle ne pouvait pas entendre la voix d'un patient masculin à proximité "du tout", selon Newsweek. Xiaoqing a diagnostiqué à Chen une perte auditive en pente inverse, un type rare de perte auditive à basse fréquence qui a probablement altéré sa capacité à entendre des voix masculines profondes.
La perte auditive en pente inverse (RSHL) tire son nom de la forme qu'elle produit dans les visualisations des tests auditifs - une pente qui est une image miroir de l'inclinaison produite par la perte auditive à haute fréquence, selon la clinique d'audiologie Audiology HEARS, PC, en Cumming, Géorgie. Il affecte environ 3000 personnes aux États-Unis et au Canada - pour 12000 personnes malentendantes, une seule personne souffre de RSHL, a rapporté la clinique d'audiologie.
Les humains détectent les sons grâce à la vibration de minuscules poils à l'intérieur des oreilles, et au fil du temps (ou à cause de la génétique, des blessures ou de la consommation de drogues), ces cheveux peuvent devenir cassants et sujets à la casse, a déclaré le Dr Michelle Kraskin, audiologiste et directrice adjointe de audition et discours pour Weill Cornell Medical Center au New York-Presbyterian Hospital à New York. Kraskin n'était pas impliqué dans le cas de Chen.
Les cheveux qui conduisent des sons à haute fréquence sont plus délicats et pour cette raison, ce sont eux qui ont tendance à mourir en premier, a déclaré Kraskin à Live Science. Cela explique pourquoi la perte auditive affecte plus souvent notre capacité à entendre des sons plus aigus que des sons plus graves, a-t-elle déclaré.
La perte d'audition des sons graves (ce que Chen a expérimenté) est également moins courante car la partie de traitement des basses de la cochlée - une structure en forme d'escargot au fond de l'oreille interne - est très bien protégée, a déclaré Jackie Clark, un professeur clinique à la School of Behavioral and Brain Sciences de l'Université du Texas à Dallas, qui n'était pas non plus impliqué dans le cas de Chen.
Les causes de l'apparition soudaine de la RSHL peuvent inclure des problèmes de vaisseaux sanguins ou des traumatismes, a déclaré Clark à Live Science. Les troubles auto-immunes qui affectent l'oreille interne - qui se produiraient chez environ 1% de la population américaine - peuvent également être une cause de la RSHL, a déclaré Clark. En effet, les conditions auto-immunes dans l'oreille interne peuvent provoquer des problèmes d'équilibre qui peuvent conduire à des vomissements - un symptôme que Chen a décrit à son médecin, a noté Clark.
Il pourrait être amusant d'imaginer un monde dans lequel les voix masculines sont inexistantes. Cependant, la perte d'audition n'est pas une question de rire, a déclaré Clark. Les personnes qui subissent une perte auditive soudaine et inexpliquée devraient consulter un spécialiste dès que possible.
La bonne nouvelle est que lorsque la RSHL est détectée rapidement, les chances sont bonnes que la perte auditive puisse être inversée, a déclaré Kraskin.
"La plupart des études ont montré que si vous l'attrapez dans les 48 heures, vous avez les meilleures chances de guérison", a-t-elle déclaré. Le traitement peut impliquer des doses élevées de stéroïdes, mais parfois la condition disparaît sans aucun traitement, a-t-elle ajouté.
Dans le cas de Chen, son médecin a déclaré que le stress dû au travail tardif et à la perte de sommeil avait provoqué une baisse de l'audition des basses fréquences de Chen, ajoutant que le repos rétablirait bientôt complètement l'audition de la femme, a rapporté Newsweek.
