Ce n'est un secret pour personne que la Terre est la seule planète habitée de notre système solaire. Les planètes qui sont trop proches de leur soleil sont en fusion et toxiques, tandis que celles qui sont trop loin en dehors sont glacées et gelées.
Mais en même temps, des forces autres que la position par rapport à notre Soleil peuvent affecter les températures de surface. Par exemple, certaines planètes sont verrouillées à la marée, ce qui signifie qu'elles ont un de leurs côtés constamment tourné vers le Soleil. D’autres sont chauffés par des forces géologiques internes et obtiennent une chaleur qui ne dépend pas de l’exposition aux rayons solaires. Alors, à quel point sont chauds et froids les mondes de notre système solaire? Quelles sont exactement les températures de surface sur ces mondes rocheux et géants gazeux qui les rendent inhospitalières à la vie telle que nous la connaissons?
Mercure:
De nos huit planètes, Mercure est le plus proche du Soleil. En tant que tel, on s'attendrait à ce qu'il connaisse les températures les plus chaudes de notre système solaire. Cependant, étant donné que Mercure n'a pas non plus d'atmosphère et qu'il tourne également très lentement par rapport aux autres planètes, la température de surface varie assez largement.
Cela signifie que le côté exposé au soleil reste exposé pendant un certain temps, permettant aux températures de surface d'atteindre jusqu'à 465 ° C fondu. Pendant ce temps, du côté sombre, les températures peuvent chuter à -184 ° C. Par conséquent, Mercure varie entre la chaleur extrême et le froid extrême et n'est pas la planète la plus chaude de notre système solaire.
Vénus:
Cet honneur revient à Vénus, la deuxième planète la plus proche du Soleil qui a également les températures de surface moyennes les plus élevées - atteignant jusqu'à 460 ° C sur une base régulière. Cela est dû en partie à la proximité de Vénus avec le Soleil, étant juste sur le bord intérieur de la zone d'habitabilité, mais aussi à l'atmosphère épaisse de Vénus, qui est composée de lourds nuages de dioxyde de carbone et de dioxyde de soufre.
Ces gaz créent un fort effet de serre qui emprisonne une partie importante de la chaleur du soleil dans l'atmosphère et transforme la surface de la planète en un paysage aride et fondu. La surface est également marquée par de vastes volcans et coulées de lave, et pleuvue par des nuages d'acide sulfurique. Pas un endroit hospitalier par aucune mesure!
Terre:
La Terre est la troisième planète du Soleil, et jusqu'à présent est la seule planète que nous connaissons capable de soutenir la vie. La température moyenne de surface ici est d'environ 14 ° C, mais elle varie en raison d'un certain nombre de facteurs. D'une part, l'axe de notre monde est incliné, ce qui signifie qu'un hémisphère est incliné vers le Soleil à certaines périodes de l'année tandis que l'autre est incliné.
Cela provoque non seulement des changements saisonniers, mais garantit que les endroits situés plus près de l'équateur sont plus chauds, tandis que ceux situés aux pôles sont plus froids. Il n'est donc pas étonnant que la température la plus chaude jamais enregistrée sur Terre ait été dans les déserts de l'Iran (70,7 ° C) alors que la plus basse a été enregistrée en Antarctique (-89,2 ° C).
Mars:
La température moyenne à la surface de Mars est de -55 ° C, mais la planète rouge connaît également une certaine variabilité, avec des températures allant jusqu'à 20 ° C à l'équateur pendant midi, jusqu'à -153 ° C aux pôles. En moyenne cependant, il fait beaucoup plus froid que la Terre, étant juste sur le bord extérieur de la zone habitable, et à cause de sa fine atmosphère - ce qui n'est pas suffisant pour retenir la chaleur.
De plus, sa température de surface peut varier jusqu'à 20 ° C en raison de l'orbite excentrique de Mars autour du Soleil (ce qui signifie qu'il est plus proche du Soleil à certains points de son orbite qu'à d'autres).
Jupiter:
Puisque Jupiter est une géante gazeuse, elle n'a pas de surface solide, donc elle n'a pas de température de surface. Mais les mesures prises depuis le sommet des nuages de Jupiter indiquent une température d'environ -145 ° C. Plus près du centre, la température de la planète augmente en raison de la pression atmosphérique.
Au point où la pression atmosphérique est dix fois supérieure à ce qu'elle est sur Terre, la température atteint 21 ° C, ce que nous, terriens, considérons comme une «température ambiante» confortable. Au cœur de la planète, la température est beaucoup plus élevée, atteignant jusqu'à 35 700 ° C - plus chaud que même la surface du Soleil.
Saturne:
Du fait de sa distance au Soleil, Saturne est une planète géante gazeuse plutôt froide, avec une température moyenne de -178 ° Celsius. Mais à cause de l'inclinaison de Saturne, les hémisphères sud et nord sont chauffés différemment, provoquant des variations saisonnières de température.
Et tout comme Jupiter, la température dans la haute atmosphère de Saturne est froide, mais augmente plus près du centre de la planète. Au cœur de la planète, les températures pourraient atteindre 11 700 ° C.
Uranus:
Uranus est la planète la plus froide de notre système solaire, avec une température enregistrée la plus basse de -224 ° C. Malgré sa distance du Soleil, le principal facteur contribuant à sa nature glaciale a à voir avec son noyau.
Tout comme les autres géants gazeux de notre système solaire, le cœur d'Uranus dégage beaucoup plus de chaleur que ce qui est absorbé par le soleil. Cependant, avec une température centrale d’environ 4 737 ° C, l’intérieur d’Uranus ne fournit qu’un cinquième de la chaleur produite par Jupiter et moins de la moitié de celle de Saturne.
Neptune:
Avec des températures tombant à -218 ° C dans la haute atmosphère de Neptune, la planète est l'une des plus froides de notre système solaire. Et comme tous les géants du gaz, Neptune a un cœur beaucoup plus chaud, qui est d'environ 7 000 ° C.
En bref, le système solaire gère le gambit du froid extrême au chaud extrême, avec beaucoup de variance et seulement quelques endroits suffisamment tempérés pour soutenir la vie. Et parmi toutes celles-ci, seule la planète Terre semble trouver l'équilibre délicat nécessaire pour la maintenir perpétuellement.
Space Magazine a de nombreux articles sur la température de chaque planète, y compris la température de Mars et la température de la Terre.
Vous pouvez également consulter ces articles sur les faits concernant les planètes et un aperçu des planètes.
La NASA a un grand graphique ici qui compare les températures de toutes les planètes de notre système solaire.
Astronomy Cast a des épisodes sur toutes les planètes, y compris Mercure.
