Lundi 22 janvier - Sortez tôt ce soir pour attraper le mince croissant de lune alors que nous commençons notre voyage conçu pour vous familiariser avec des cratères spécifiques. Nommé en l'honneur de l'ingénieur et mathématicien belge Michel Florent van Langren, ce beau vieux cratère s'étend sur 132 kilomètres de diamètre. Regardez attentivement ses murs, ils s'élèvent au-dessus de la surface de 1981 mètres et la partie la plus profonde du sol descend en dessous de 4937 mètres - plus profonde que le mont Cotacachi en Équateur est grand. Le soleil se lève-t-il sur son brillant mur est? Si c'est le cas, regardez attentivement et voyez si vous pouvez apercevoir le sommet de la montagne centrale de Langrenus s'élevant à 1950 mètres. Ensuite, sortez vos skis, car c'est aussi élevé que l'élévation de base à Jackson Hole, Wyoming!
Ce soir, nous partons à la recherche d'un autre objet Herschel 400, malgré la Lune. Attendez qu'Orion se soit bien levé et que notre compagnon lunaire ait plongé vers l'ouest. Notre marque triangulera avec Xi et Nu et pointera en direction de Betelgeuse. Son nom? Collinder 83…
On pense qu'il a peut-être été observé par Hodierna avant 1654, mais sa découverte est créditée à William Herschel en 1784 et cataloguée par lui comme H VIII.24. Il traîne dans l'espace à environ 3600 années-lumière de distance et la plupart des catalogues l'appellent NGC 2169. D'une magnitude approximative de 6, il est très bien adapté à des jumelles encore plus petites. Bien qu'une nébulosité diffuse accompagne cet amas vieux de 50 millions d'années, même un petit télescope devrait être capable de résoudre ses 30 membres stellaires. Mais quelle que soit l'optique avec laquelle vous avez choisi de regarder ce cluster, un astérisme brillant se démarquera - le nombre ’37. ’Profitez et notez vos observations!
Mardi 23 janvier - Au petit matin, prenez le temps de voir le quadrant nord-est de la Lune et d'identifier la Mare Crisium émergente. La «mer de crises»? s'étend sur environ 400 par 500 kilomètres - une zone de la taille de l'État de Washington. Mare Crisium est non seulement unique pour son manque de connexion avec toute autre maria, mais elle abrite une anomalie gravitationnelle appelée mascon. Cette «concentration de masse»? pourrait éventuellement être les fragments de l'astéroïde ou de la comète dont l'impact avec la surface lunaire a créé le bassin enfoui sous la coulée de lave. Le maçon crée une zone de haute gravité et provoque des changements dans les orbites des sondes lunaires. Cet excès de gravité est même connu pour provoquer l'écrasement de satellites lunaires à orbite basse ou leur envoi dans l'espace!
Ce soir, je vous demande de retirer à nouveau vos télescopes et d'explorer avec moi une région que nous avons déjà visitée - M78. C'est pour le bien de l'astronomie amateur que je vous demande de le faire… Et voici pourquoi.
Le 23 janvier 2004, un jeune astronome de l'arrière-cour du nom de Jay McNeil vérifiait son nouveau télescope de 3 pouces en prenant de longues expositions au M78. Jay ne le savait pas à l'époque, mais il était sur le point de faire une énorme découverte! Plus tard, quand il a développé ses photographies, il y avait un patch nébuleux qui n'avait aucune désignation. Lorsqu'il a rendu compte de ses découvertes aux professionnels, ils ont confirmé qu'il n'avait pas de désignation officielle et que Jay était tombé sur quelque chose d'assez unique! On pense que la découverte de Jay était un disque d'accrétion variable autour d'une étoile nouveau-née - IRAS 05436-0007. On sait peu de choses sur la région, mais il semble qu'elle ait été prise sur une photo une fois dans le passé mais n'a jamais été étudiée. Même les Digital Sky Surveys n'en avaient aucune trace!
Bien que la découverte de Jay ne soit pas assez brillante ce soir pour être vue juste au sud du M78, elle est variable et les circonstances jouent un grand rôle dans toute observation. Avant de penser qu'être astronome dans la cour n'a pas vraiment d'importance pour la science - souvenez-vous d'un adolescent dans une cour du Kentucky avec un télescope de 3 pouces…
Saisir ce que les professionnels avaient manqué!
Mercredi 24 janvier - C'est aujourd'hui l'anniversaire de l'astronome solaire américain Harold Babcock. Né en 1882, Babcock a proposé en 1961 que le cycle des taches solaires était le résultat de la rotation différentielle et du champ magnétique du Soleil. Souhaitez-vous jeter un œil au soleil? Bien que l'observation solaire soit mieux effectuée avec un filtre approprié, il est parfaitement sûr d'utiliser la «méthode de projection».
Tout d'abord, ne regardez JAMAIS le soleil directement avec l'œil ou avec un appareil optique non filtré, comme des jumelles ou un télescope! Nous ne plaisantons pas quand nous disons que cela vous aveuglera. Le film exposé, le mylar et le verre fumé sont également NON SÉCURITAIRES. Mais n’ayez pas peur, car nous sommes là pour vous dire comment vous aussi pouvez profiter du soleil. Un moyen sûr d'observer les taches solaires est de «projeter»? une image du Soleil à travers un télescope ou des jumelles sur un écran. Cela peut être aussi simple que du carton, une assiette en papier, un mur ou tout ce que vous avez à portée de main. Si vous utilisez un télescope, assurez-vous que le chercheur est bien couvert. Si vous souhaitez essayer des jumelles, gardez simplement le couvercle sur l'un des deux tubes. En utilisant la méthode de l'ombre, vous verrez un cercle lumineux lumineux sur votre écran de fortune. Ceci est le disque solaire. Ajustez la mise au point en déplaçant la distance de l'écran de votre lunette ou de vos jumelles jusqu'à ce qu'elle soit de la taille d'une petite assiette. Si l'image est floue, utilisez votre mise au point manuelle jusqu'à ce que les bords du disque deviennent nets. Même si cela peut prendre un peu de pratique, vous maîtriserez bientôt cette méthode et vous pourrez voir une quantité surprenante de détails dans et autour des zones de taches solaires. Bonne et heureuse visite à vous tous!
Aujourd'hui en 1986, le United States Voyager 2 a été le premier vaisseau spatial à voler par Uranus, nous fournissant sur Terre certaines des photographies et des informations les plus remarquables de la planète à ce jour. Après 10 382 jours de fonctionnement réussi, Voyager 2 continue de se diriger vers les étoiles avec un enregistrement phonographique de «The Sounds of Earth».
Jeudi 25 janvier - C'est aujourd'hui l'anniversaire de Joseph Louis Lagrange. Né en 1736, ce mathématicien français a apporté d'importantes contributions au domaine de la mécanique céleste.
Ce soir, allons à la surface lunaire pour avoir notre premier regard de l'année sur le cratère Posidonius. Située sur la rive nord-est de Mare Serenitatis, cette immense plaine ancienne aux parois de montagnes est considérée comme un cratère de classe V. S'étendant sur 84 sur 98 kilomètres, vous pouvez clairement voir où Posidonius est peu profond - ne tombant qu'à 2590 mètres sous la surface. Ce soir, il ressemblera à une crêpe elliptique brillante à la surface, mais nous y reviendrons plus tard dans l'année.
Pour l'instant, revenons à Orion et regardons de plus près le géant bleu / blanc - Beta Orionis.
La septième étoile la plus brillante du ciel est connue sous le nom de Rigel. On sait très peu de choses sur sa véritable distance de la Terre, mais il est largement admis qu'elle se trouve à environ 900 années-lumière de là. Cette étoile chauffée à blanc a une température de surface d'environ 12 000 degrés Kelvin et est des milliers de fois plus puissante que notre propre Soleil. S'il était aussi proche de nous que Sirius, il brillerait avec une lumière aussi brillante que 20% de la pleine lune! Mais regardez attentivement l'étoile brillante… Les télescopes de taille intermédiaire dans de bonnes conditions trouveront un compagnon bleu de magnitude 6,7. Bien que ce ne soit pas toujours une double étoile facile, vous la trouverez sur la liste pour de nombreux défis. Mais, il y a de fortes chances que nous ne verrons jamais l'étoile C qui accompagne le B!
Même si vous regardez Rigel avec vos yeux ce soir, émerveillez-vous devant cette jeune et puissante star. Lorsque la lumière que vous voyez a quitté cette étoile, les croisades avaient commencé… les Vikings naviguaient pour découvrir l'Amérique… l'Empire maya commençait à s'effriter… le papier était un nouveau concept… et les chiffres mêmes que nous utilisons aujourd'hui commençaient à peine à prendre de l'ampleur!
Vendredi 26 janvier - Aujourd'hui en 1962, le programme spatial américain a lancé une sonde lunaire nommée Ranger 3. Sa mission était d'imager la Lune jusqu'à son impact, de poser un sismomètre, d'étudier les rayons gamma et de rendre compte de la réflectivité de surface du radar ... se produire. Deux jours après son lancement, le malheureux Ranger 3 était en fuite vers la surface lunaire lorsqu'il a reçu un ordre inverse et perdu le contact avec la Terre. En conséquence, il a dépassé sa marque de 36 800 kilomètres et reste toujours en orbite héliocentrique.
Ce soir, toutes les Mare Serenitatis et Mare Tranquillitatis seront révélées et il est opportun que nous jetions un coup d'œil à la fois sur le «Serene»? et "Tranquille"? les mers. Formées il y a environ 38 000 000 d'années, ces deux régions de la Lune ont été le lieu de la majeure partie de l'exploration lunaire de l'humanité. Quelque part éparpillés sur le paysage de basalte à l'extrémité ouest de Tranquillitatis, peut-être quelques restes de la mission Ranger 6 étaient éparpillés, formant un petit cratère d'impact. Ses yeux étaient ouverts, mais aveuglés par un dysfonctionnement… ne voyant pour toujours rien. À l'extrémité sud-ouest se trouvent les restes de la mission réussie de Ranger 8 qui a renvoyé 7137 images glorieuses au cours des 23 dernières minutes de sa vie. À proximité, le Surveyor 5 intact a résisté à toutes les probabilités et a fait l'histoire de l'espace en parvenant à effectuer un spectrogramme de particules alpha du sol tout en résistant à des températures considérablement supérieures au point d'ébullition. Non seulement cela, mais il a également pris plus de 18 000 photos!
Regardez attentivement les cartes et vous constaterez que c'est également là que se trouvent les atterrisseurs Apollo 11, Apollo 16 et Apollo 17, ainsi que Luna 21. C'est une région que vous pouvez profondément apprécier pour son importance historique… et une Ligue astronomique lunaire Défi!
Samedi 27 janvier - En ce jour de 1967, une tragédie a frappé le pad 34. Au cours d'un exercice d'entraînement au sommet d'une fusée Saturne 1B, le pilote de commandement des astronautes Virgil I. Grissom, le pilote principal Ed White et le pilote Roger B. Chaffee ont donné leur vie pour approfondir l'exploration humaine de l'espace comme le feu a balayé leur module. Nommé Apollo One, arrêtez-vous un instant ce soir pour vous souvenir de ces âmes courageuses. «Ils ont donné leur vie au service de leur pays dans l'exploration en cours de la dernière frontière de l'humanité. Souvenez-vous d'eux non pas de la façon dont ils sont morts, mais des idéaux pour lesquels ils ont vécu. » (Du mémorial sur Launch Complex 34.)
Ce soir, nous commencerons nos explorations lunaires en regardant vers le nord et en identifiant la «mer de froid»? - Mare Frigoris. Cette longue et vaste plaine de lave s'étend sur 1126 kilomètres à travers la surface d'est en ouest, mais ne s'étend jamais sur plus de 72 kilomètres du nord au sud.
Recherchez l'ellipse sombre incomparable du cratère Platon prise sur la rive centrale sud de Frigoris. Nommé d'après le célèbre philosophe, ce cratère de classe V s'étend sur environ 101 kilomètres mais a une profondeur de 1 kilomètre. Le bord brillant de l'enceinte de Platon est très irrégulier et peut s'élever jusqu'à 2 kilomètres au-dessus de la surface, projetant des ombres inhabituelles sur le sol couvert de lave.
À environ 3 millions d'années, Platon est plus ancien que Mare Imbrium au sud. Depuis 300 ans, les astronomes surveillent attentivement ce cratère. Hevelius l'a appelé le «Grand lac noir». en raison de son faible albédo (réflectivité de surface). Malgré son aspect sombre, Platon est bien connu pour abriter des phénomènes transitoires lunaires tels que des éclairs de lumière, des motifs de couleurs inhabituels et des zones qui pourraient dégazer. Profitez de cette fonctionnalité lunaire qui ouvrira la voie à d'autres à l'avenir!
Dimanche 28 janvier - Prenez aujourd'hui le temps d'honorer le commandant de la navette Dick Scobee, le pilote Mike Smith, les astronautes Ellison Onizuka, Judy Resnik, Ron McNair et Greg Jarvis, et l'enseignante Christa McAuliffe. Ils étaient l'équipage à bord du Challenger lorsqu'il a explosé ce jour-là en 1986. «Nous ne les oublierons jamais, ni la dernière fois que nous les avons vus, ce matin, alors qu'ils se préparaient pour le voyage et leur ont dit au revoir et ont glissé les liens hargneux de la Terre. pour toucher le visage de Dieu. » (Président Ronald Reagan) Godspeed…
Aujourd'hui célèbre également la naissance de Johannes Hevelius (1611) qui a publié les premières cartes détaillées de la Lune. Ce soir, rendons hommage à notre courageux équipage et à Hevelius alors que nous examinons de plus près la «mer des pluies». Notre mission est d'explorer la divulgation de Mare Imbrium - qui abrite Apollo 15.
S'étendant sur 1123 kilomètres au-dessus du quadrant nord-ouest de la Lune, Imbrium s'est formé à l'origine lorsqu'un énorme objet a heurté la surface lunaire créant un gigantesque bassin il y a environ 38 millions d'années. Le bassin lui-même est entouré de trois anneaux concentriques de montagnes. L'anneau le plus éloigné atteint un diamètre de 1300 kilomètres et implique le Montes Carpatus au sud, le Montes Apenninus au sud-ouest et le Caucase à l'est. L'anneau central est formé par les Montes Alpes, et l'intérieur est depuis longtemps perdu, à l'exception de quelques collines basses qui montrent encore leurs 600 kilomètres à travers les éons de coulées de lave.
À l'origine, le bassin d'impact devait atteindre jusqu'à 100 kilomètres de profondeur. L'événement a été si dévastateur qu'une série de lignes de faille à l'échelle de la Lune est apparue lorsque la frappe massive a brisé la lithosphère lunaire. Imbrium abrite également un immense mascon et les images de l'autre côté montrent des zones en face du bassin où les ondes sismiques ont traversé l'intérieur et façonné son paysage. Le fond du bassin a rebondi après le cataclysme et s'est rempli à une profondeur d'environ 12 kilomètres. Au fil du temps, la coulée de lave et le régolithe ont ajouté 5 kilomètres supplémentaires de matière, mais des preuves restent de l'éjecta qui a été jeté à plus de 800 kilomètres, creusant de longs tunnels à travers le paysage.
