Pvt de l'armée. L'oreille gauche de Shamika Burrage est différente des autres oreilles, bien que vous ne vous en rendiez peut-être pas compte au début. Comme son oreille droite, elle est fabriquée à partir des propres cellules de Burrage et reliée à sa tête par ses propres vaisseaux sanguins. Elle peut parfaitement l'entendre et se sentir parfaitement bien lorsque vous la touchez. Et pourtant, jusqu'à il y a quelques jours, l'oreille gauche de Burrage n'était pas sur sa tête - c'était sur son bras.
Burrage a perdu son oreille gauche lors d'un accident impliquant une seule voiture à Odessa, au Texas, en 2016. Maintenant, elle est la dernière bénéficiaire d'une procédure de reconstruction esthétique appelée chirurgie des lambeaux libres de l'avant-bras prélaminé - une opération de science-fiction qui implique de "grandir". de nouveaux tissus en implantant le cartilage d'un patient sous la peau de son avant-bras. Alors que de nombreux civils du monde entier ont subi avec succès la procédure, Burrage est le premier soldat américain à recevoir le nouveau processus de reconstruction, selon un communiqué de l'armée américaine.
"Le but est que, quand elle aura fini avec tout ça, ça a l'air bien, c'est sensé et dans cinq ans si quelqu'un ne la connaît pas, il ne le remarquera pas", a déclaré le lieutenant-colonel Owen Johnson III, chef du plastique. et la chirurgie reconstructive au William Beaumont Army Medical Center à El Paso, Texas, a déclaré dans le communiqué. "En tant que jeune soldat en service actif, ils méritent la meilleure reconstruction possible."
Pour prêter l'oreille
Alors, comment fonctionne la chirurgie du lambeau sans avant-bras prélaminé? Premièrement, les chirurgiens créent un moule de la nouvelle oreille prothétique en prélevant une partie du cartilage du patient - généralement à partir des côtes du patient. Le cartilage est mis en forme, parfois à l'aide d'un moule imprimé en 3D, puis inséré sous un lambeau de peau découpé sur l'avant-bras du patient. (Dans une autre variante de la chirurgie, les patients ont eu un cartilage implanté sous la peau de leur front pour développer de nouveaux nez.)
Parce que le cartilage moulé provient des mêmes cellules que les tissus des bras du patient, la peau commencera à se développer autour du moule. De nouveaux vaisseaux sanguins commencent à se former à l'intérieur du tissu transplanté et, après plusieurs mois de guérison, l'oreille nouvellement formée peut être transplantée en toute sécurité à la tête. Dans le cas de Burrage, une peau supplémentaire de son avant-bras a également été utilisée pour couvrir le tissu cicatriciel autour de sa mâchoire.
"aura de nouvelles artères, de nouvelles veines et même un nerf frais pour qu'elle puisse le sentir", a déclaré Johnson. De plus, Burrage pourra même en entendre parler, car les chirurgiens ont pu rouvrir son conduit auditif suite au traumatisme de son accident.
"Je n'ai perdu aucune audition et j'ai rouvert le canal", a déclaré Burrage dans le communiqué. "Ça a été un long processus pour tout, mais je suis de retour."
Un domaine en pleine croissance
Bien que ce type de transplantation puisse être une première pour l'armée, des opérations similaires ont été menées avec succès sur des civils du monde entier. En 2017, une équipe de chirurgiens plasticiens chinois dirigée par le Dr Guo Shuzhong a effectué une opération similaire sur un homme qui a perdu l'oreille lors d'un accident de la circulation. (La greffe de l'avant-bras et de l'oreille a pris environ 7 heures.) Guo a déclaré au Daily Mail que lui et son équipe effectuaient des procédures similaires sur environ 500 enfants chaque année.
Célèbre, tous les bénéficiaires de la chirurgie n'étaient pas humains. En 1995, peut-être le premier patient à "faire pousser" une oreille humaine à l'aide de cartilage transplanté était une souris de laboratoire à la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts. La souris - surnommée la «souris d'oreille» ou la «souris Vacanti», d'après le chercheur principal Charles Vacanti - portait l'oreille sur le dos et a déclenché une vague de controverse sur le génie génétique.
En fait, la souris Vacanti n'était pas du tout génétiquement modifiée: c'était une souris ordinaire (bien que glabre) qui avait simplement reçu ce qui est en train de devenir une procédure de chirurgie plastique standard - et qui change la vie.
