En douceur et en avance sur le calendrier, le commandant de l'expédition 9, Gennady Padalka, et l'officier scientifique de la NASA, Mike Fincke, ont achevé la quatrième et dernière sortie dans l'espace de leur mission de six mois aujourd'hui. Padalka et Fincke ont passé cinq heures et 21 minutes à l'extérieur pour effectuer des tâches d'entretien et installer des antennes afin de préparer l'arrivée initiale d'un nouveau cargo européen l'année prochaine.
Portant des combinaisons spatiales russes Orlan, Padalka et Fincke ont commencé la sortie dans l'espace à 11h43 CDT, sortant du sas Pirs fixé au module de service Zvezda. Il s'agissait de la sixième sortie dans l'espace de Padalka en carrière et de la quatrième pour Fincke, toute sa conduite durant cette expédition. La sortie dans l'espace était supervisée par des contrôleurs de vol russes au centre de contrôle de la mission à Korolev, à l'extérieur de Moscou.
Après avoir installé des outils et des attaches, Padalka et Fincke se sont rapidement mis au travail. Sur le module Zarya, ils ont remplacé un panneau de commande de pompe qui mesure les niveaux de liquide de refroidissement du module. Ils ont ensuite installé une série de guides d'attache sur quatre mains courantes. Les guides sont destinés à empêcher les futurs marcheurs de l'espace? attache de devenir accroché.
Alors que la Station entrait dans l'obscurité orbitale, les marcheurs de l'espace ont pris une pause. Pendant la pause, les contrôleurs de vol de Houston ont collecté des données sur l'orientation de l'avant-poste. Ces informations aideront à déterminer si les systèmes de refroidissement des combinaisons spatiales russes contribuent aux changements d'orientation de la station. Tout au long de la sortie dans l'espace d'aujourd'hui, la Station est restée dans les orientations prévues. Aucune mesure imprévue n'a été nécessaire pour maintenir sa stabilité.
Padalka et Fincke ont passé deux heures et demie à l'extérieur de Zvezda, installant trois antennes de communication à son extrémité arrière. Ces antennes, ainsi que d'autres équipements installés lors d'une sortie dans l'espace le 3 août, seront utilisés l'année prochaine. Ils guideront le véhicule de transfert automatisé (ATV) non piloté de l'Agence spatiale européenne, le cargo «Jules Verne», jusqu'à son premier amarrage à la Station. Trois autres antennes de navigation pour VTT seront installées par le prochain équipage de la Station, Expedition 10, en février. L'équipage d'Expedition 11 installera également des équipements de communication pour VTT à l'intérieur de Zvezda.
Padalka et Fincke sont retournés à Pirs et ont installé des protections de main courante sur l'une des deux trappes du sas. Les housses garantiront que les attaches ne s'enroulent pas par inadvertance autour des mains courantes.
Fincke a également photographié un plateau de la taille d'une valise d'expériences commerciales japonaises monté sur Zvezda pour mesurer l'effet des micrométéoroïdes sur une variété de matériaux. Baptisés Micro-Particle Capturer et Space Environment Exposure Devices, ils ont été installés sur Zvezda il y a presque trois ans.
Le travail terminé, Padalka et Fincke sont retournés au sas et ont fermé la trappe à 17 h 04. CDT. La sortie dans l'espace était la 56e à l'appui de l'assemblage et de l'entretien de la station et la 31e basée à partir de la station. En tout, Padalka et Fincke ont passé 15 heures et 45 minutes à l'extérieur de la Station au cours de leurs quatre sorties spatiales ensemble. À ce jour, les marcheurs de l'espace ont passé plus de 338 heures à l'extérieur de la Station pour des travaux d'entretien et de montage.
Pour plus d'informations sur les activités de l'équipage à bord de la Station spatiale, les futures dates de lancement, ainsi qu'une liste des opportunités de voir la Station de n'importe où sur la Terre, visitez:
Pour plus de détails sur les opérations scientifiques de la station fournies par le Payload Operations Center du Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alberta, visitez:
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
