4 juillet Feux d'artifice du matin de la NASA!
Une fusée-sonde Black Brant V de la NASA est lancée à l'appui de la mission Daytime Dynamo le 4 juillet 2013 à partir de l'installation de vol de la NASA Wallops, en Virginie. Eggers [/ caption]
WALLOPS ISLAND, VA - Aujourd'hui, le 4 juillet, la NASA a célébré le jour de l'indépendance de l'Amérique avec un spectaculaire feu d'artifice d'un duo dynamique de fusées-sondes - décollant à peine à 15 secondes ce matin des agences NASA Wallops Island sur la côte est de la Virginie sur une expérience scientifique pour étudier l'ionosphère.
Le but de la salve à deux roquettes était une étude approfondie des courants électriques dans l'ionosphère de la Terre - appelée Dynamo diurne.
Le courant électrique Dynamo balaie l'ionosphère, une couche de particules chargées qui s'étend d'environ 30 à 600 miles au-dessus de la Terre.
Les perturbations dans l'ionosphère peuvent brouiller les signaux des ondes radio pour les communications critiques et les transmissions de navigation qui peuvent avoir un impact sur notre vie quotidienne.
Les lancements ont subi plusieurs retards au cours des 2 dernières semaines en raison des conditions météorologiques, des vents, des bateaux errants et des conditions scientifiques inacceptables dans la haute atmosphère.
Enfin, le 4 juillet a été le charme irrésistible.
Les heures de décollage étaient de 10 h 31 min 25 s pour le Black Brant V et de 10 h 31 min 40 s (HAE) pour le Terrier-Amélioré Orion.
L'expérience a impliqué le lancement de deux fusées suborbitales et l'envoi d'un avion King Air de la NASA pour collecter un flux de mesures scientifiques aéroportées.
Daytime Dynamo est un projet conjoint entre la NASA et l'Agence spatiale japonaise, ou Japan Aerospace Exploration Agency, ou JAXA, a déclaré Robert Pfaff au Space Magazine dans une interview exclusive à Mission Control at Wallops. Pfaff est le chercheur principal de la fusée à sondage Dynamo au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Md.
"La dynamo change au cours de la journée et varie avec la saison", m'a dit Pfaff.
Mais ils n'ont qu'une seule chance de se lancer. L'équipe scientifique doit donc choisir le meilleur moment pour atteindre les objectifs scientifiques.
«Nous lancerions chaque mois si nous le pouvions et si nous avions le financement, afin de caractériser encore plus pleinement la Dynamo.»
Le Black Brant V de 35 pieds de haut à un étage a été lancé en premier. Il transportait une charge utile de 600 livres pour collecter les données de base afin de caractériser les particules ionosphériques neutres et chargées alors qu'il explosait vers le ciel.
L'Orion amélioré Terrier à deux étages de 33 pieds de hauteur a décollé seulement 15 secondes plus tard à la suite de l'échappement du Black Brant V.
L'Orion amélioré par le Terrier a déployé avec succès une longue traînée de gaz de lithium à partir d'une cartouche sous pression qui a créé un traceur chimique pour suivre la façon dont les vents atmosphériques supérieurs varient avec l'altitude. Ces vents seraient les moteurs des courants de la dynamo.
Les deux roquettes volent pendant environ cinq minutes à une altitude d'environ 100 miles dans l'ionosphère. Ils ont tous deux éclaboussé dans l'océan après environ 15 minutes.
L’avion King Air de la NASA était essentiel à la mission. J'ai fait le tour de l'avion sur la piste de Wallops pour voir de près de l'intérieur. Il est équipé d'une banque d'instruments analytiques précisément orientés à travers les fenêtres de l'avion pour capturer les données scientifiques critiques - voir mes photos ici.
«Le King Air est lancé environ une heure avant l'heure de décollage prévue», m'a dit Pfaff.
«Il utilise des caméras et des filtres spéciaux pour collecter les données spectroscopiques visibles et infrarouges du traceur au lithium pour caractériser la dynamo diurne.»
Les instruments scientifiques sont une technologie récemment développée pour effectuer les mesures diurnes du traceur au lithium et ont été créés conjointement par la NASA, la JAXA et des scientifiques de l'Université Clemson.
"Tout a fonctionné comme prévu", a annoncé Pfaff de Wallops Mission Control peu après le magnifique feu d'artifice du 4 juillet ce matin.
