La pression artérielle est l'un des signes vitaux que les médecins mesurent pour évaluer la santé générale. Une hypertension artérielle, également appelée hypertension, qui n'est pas sous contrôle peut entraîner des problèmes cardiaques, un accident vasculaire cérébral et d'autres conditions médicales.
Près de la moitié des adultes américains - 46% - souffrent d'hypertension artérielle, selon l'American Heart Association. L'hypertension artérielle est parfois appelée «tueur silencieux» car elle ne présente souvent aucun symptôme.
Certains facteurs liés au mode de vie, comme le régime alimentaire et les habitudes tabagiques, peuvent avoir un impact considérable sur le risque de développer une hypertension artérielle.
"Avoir un mode de vie sain fait vraiment une différence dans votre vie car vous pouvez éviter l'hypertension artérielle", a déclaré le Dr Mary Ann Bauman, interniste au Integris Baptist Medical Center à Oklahoma City. "Si vous souffrez d'hypertension artérielle, assurez-vous de prendre vos médicaments. Vous n'aurez pas nécessairement de symptômes jusqu'à ce que votre tension artérielle soit vraiment élevée."
Quelle est la pression artérielle normale?
La pression artérielle reflète la force du sang qui frappe les parois des artères. Lorsque le cœur se serre et expulse le sang, le sang pousse contre les parois des vaisseaux sanguins. Les gens naissent avec des vaisseaux très élastiques qui peuvent se dilater facilement et rebondir lorsque la pression sur eux est faible.
En vieillissant, la plaque s'accumule à l'intérieur des vaisseaux sanguins et les parois flexibles des artères deviennent rigides. Maintenant, lorsque le cœur serre et expulse le sang, les vaisseaux sanguins ne peuvent plus se dilater comme ils le faisaient et maintenir une pression plus élevée. Au fil du temps, le cœur doit pousser si fort contre la pression qu'il commence à échouer, a déclaré Bauman.
La pression artérielle est enregistrée sous la forme de deux nombres et écrite sous forme de rapport: le nombre supérieur, appelé pression systolique, est la pression au rythme cardiaque. Le nombre inférieur, appelé la pression diastolique, est la mesure lorsque le cœur se détend entre les battements. Selon les directives annoncées en novembre 2017 par l'American Heart Association (AHA), les mesures de la pression artérielle des personnes entrent dans les catégories suivantes:
- Normal: moins de 120 millimètres de mercure (mm Hg) pour la systolique et 80 mm Hg pour la diastolique.
- Elevé: Entre 120-129 pour systolique, et moins de 80 pour diastolique.
- Hypertension de stade 1: Entre 130-139 pour systolique ou entre 80-89 pour diastolique.
- Hypertension de stade 2: au moins 140 pour la systolique ou au moins 90 mm Hg pour la diastolique.
Un certain nombre de facteurs peuvent augmenter la pression artérielle, notamment le stress, le tabagisme, la caféine, la consommation excessive d'alcool, certains médicaments en vente libre et prescrits et même les températures froides.
Ceux qui sont en forme - y compris ceux qui font régulièrement de l'exercice et les athlètes professionnels - ont tendance à avoir une pression artérielle et une fréquence cardiaque plus faibles, tout comme ceux qui ne fument pas et qui ont un poids santé.
Vérifier votre tension artérielle
À partir de 20 ans, l'AHA recommande un dépistage de la pression artérielle lors de votre visite de santé régulière ou une fois tous les 2 ans, si votre tension artérielle est inférieure à 120/80 mm Hg.
Les personnes souffrant d'hypertension artérielle sont encouragées à vérifier leur tension artérielle au moins trois fois par semaine, a déclaré Bauman.
Les gens peuvent vérifier leur tension artérielle eux-mêmes. En fait, surveiller la pression artérielle à la maison peut être mieux que de le faire au cabinet du médecin, en partie parce que les gens sont particulièrement sensibles à une augmentation de leur tension artérielle lorsqu'ils consultent un médecin, une situation connue sous le nom d'hypertension de la blouse blanche.
"Nous avons de nombreuses études qui indiquent que les personnes prenant leur tension artérielle à la maison sont beaucoup plus précises qu'au bureau du médecin", a déclaré Bauman.
Un tensiomètre manuel ou numérique (tensiomètre) est généralement accompagné d'instructions qui doivent être suivies attentivement pour obtenir les résultats les plus précis.
La première étape consiste à trouver votre pouls en appuyant votre index sur l'artère brachiale, qui est au coude de votre coude, légèrement vers le centre intérieur. Sur un moniteur manuel, placez la tête du stéthoscope dans la zone générale, ou pour un moniteur numérique, placez le brassard dans cette zone.
Pour un moniteur manuel, vous devez tenir le manomètre dans une main (votre main la plus faible) et l'ampoule dans l'autre main. Gonflez le brassard jusqu'à ce qu'il indique environ 30 points au-dessus de votre pression systolique normale. À ce stade, vous ne devriez pas entendre votre pouls dans le stéthoscope. Lorsque vous entendez le premier battement de cœur, il s'agit de la pression systolique. Pendant que vous dégonflez le brassard, continuez à écouter le rythme cardiaque. Lorsque vous ne pouvez plus l'entendre, c'est votre pression diastolique.
Un moniteur numérique effectue l'inflation et la déflation et l'enregistrement des fréquences cardiaques systolique et diastolique.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque d'hypertension artérielle comprennent une trop grande quantité de sel dans l'alimentation, un excès de poids, l'inactivité et le tabagisme.
Les dangers de l'hypertension artérielle comprennent le durcissement des artères ou l'athérosclérose, les maladies rénales et les maladies cardiaques. L'hypertension artérielle peut également entraîner un accident vasculaire cérébral, soit en raison d'un blocage des artères ou d'une explosion dans un vaisseau sanguin.
Une pression artérielle basse, connue sous le nom d'hypotension, peut également causer des problèmes de santé tels que des évanouissements et des étourdissements. Des baisses rapides et spectaculaires de la pression artérielle peuvent réduire l'apport sanguin adéquat au cerveau. La plupart du temps, l'hypotension n'est pas détectée et n'est généralement pas dangereuse à moins qu'elle ne produise des symptômes.
Traiter l'hypertension artérielle
Le traitement de l'hypertension artérielle comprend des changements de mode de vie et des médicaments sur ordonnance pour ceux qui ont des lectures de 140/90 ou plus, selon l'AHA.
"La première chose que nous demandons aux gens de faire si leur tension artérielle se situe dans la plage de la préhypertension est de perdre du poids, de faire plus d'exercice et de réduire le sel dans leur alimentation", a déclaré Bauman. "S'ils atteignent des niveaux plus élevés, nous les traitons ensuite avec des médicaments."
