Felix Baumgartner tombe à genoux et lève les bras après sa plongée réussie dans la stratosphère en octobre. Crédit: Red Bull Stratos.
L'histoire de l'aérospatiale a été écrite alors que le parachutiste autrichien Felix Baumgartner a établi plusieurs records lors d'un incroyable saut palpitant de la stratosphère où il est devenu la première personne à voyager plus vite que la vitesse du son avec juste son corps. Baumgartner a été soulevé en l'air dans une capsule spécialement conçue attachée à l'un des plus gros ballons à l'hélium jamais utilisés pour les vols de ballons humains. Il a sauté d'environ 39 km (39 045 mètres, 128 100 pieds, 24,26 milles) au-dessus de la Terre, et a maintenant le record du saut le plus haut, du saut le plus rapide et du vol en ballon humain le plus élevé. Il a également brisé la vitesse du son, atteignant un incroyable Mach 1,24 ou 1 342 km / h (833,9 miles par heure), dans sa descente vertigineuse. Le détenteur du record précédent pour trois de ces records était le colonel retraité de l'Air Force, Joe Kittinger, 84 ans, entraîneur de Baumgartner, mentor et CAPCOM pour le saut, qui a relayé des mots d'encouragement tout au long de l'ascension et a aidé Baumgartner à parcourir sa liste de contrôle de sortie. Le seul record de Kittinger que Baumgartner n'a pas battu a été le plus longtemps en chute libre. Baumgartner a chuté pendant 4 minutes 20 secondes.
Voir une galerie d'images ci-dessous du saut:
(Cet article a été mis à jour à 1:32 UTC le 15 octobre 2012 pour refléter les données vérifiées de Red Bull Stratos).
On pouvait entendre Baumgartner respirer fortement, mais régulièrement, alors qu'il montait sur le rebord de la capsule.
Juste avant de sauter, regardant la vue de la Terre en dessous, Baumgartner a déclaré: «J'aimerais que le monde puisse voir ce que je peux voir. Parfois, vous devez aller très haut pour voir à quel point vous êtes petit. » Il a ensuite plongé les pieds en premier du bord de la capsule.
Les caméras infrarouges ont d'abord détecté un petit point blanc tombant dans le ciel, et bientôt le contour de Baumgartner était visible. Ensuite, Baumgartner est entré dans un tour, mais il a rapidement pu se stabiliser en une chute libre parfaite, apportant les applaudissements de l'équipe Mission Control de Red Bull Stratos.
On pouvait entendre Baumgartner parler pendant toute la chute libre, mais ses mots ne pouvaient pas toujours être discernés. À un moment donné, il a dit que sa visière était embuée, ce qui avait été un problème pendant une grande partie de l'ascension à l'intérieur de la capsule. Pendant un certain temps pendant l'ascension, il a été question d'interrompre le saut à cause du problème de visière. Mais après de nombreuses discussions et débats entre Baumgartner et son équipe, la décision a été prise de poursuivre le saut.
Alors que des images apparaissaient de Baumgartner tombant sous un parachute entièrement déployé, Kittinger a transmis par radio à son protégé: "Je n'aurais pas pu mieux faire moi-même!"
Alors que l'objectif du saut était principalement de battre des records, l'équipe de Red Bull Stratos a déclaré que le saut réussi d'aujourd'hui était une «grande victoire pour la science», car il a collecté des données précieuses pour aider à améliorer la sécurité des voyages dans l'espace et peut même aider à activer la haute altitude. renflouements d'engins spatiaux qui pourraient être en danger.
Les records précédents de Kittinger étaient: Chute libre depuis la plus haute altitude: 31 km; chute libre la plus rapide: 988 km / h (614 mph); et la plus longue chute libre: 4 minutes 36 secondes, et donc Kittinger détient toujours ce record. Le record précédent pour le vol en montgolfière le plus élevé était de 34,66 km réalisé par Victor Prather et Malcolm Ross en 1961.
Toutes les images sont des captures d'écran du flux de diffusion Web Red Bull Stratos.
Capture d'écran du flux diffusé sur le Web quelques minutes seulement avant que Baumgartner ne saute de la capsule.
Regardant par-dessus l'épaule de Baumgartner à l'intérieur de la capsule pendant qu'il parcourt sa liste de contrôle avant le saut
Joe Kittinger et Felix Baumgartner parcourent la liste de contrôle de sortie pour se préparer au saut.
Vue de Baumgartner depuis la capsule juste avant de sauter.
Vue infrarouge de Baumgartner lors de sa chute libre.
Première vue non infrarouge de Baumgartner sous son parachute.
Une autre vue de Baumgartner sous son parachute déployé.
Baumgartner se rapproche du sol.
La famille de Baumgartner applaudit après avoir vu le parachute déployé avec succès.
