La zone juste au-dessus de la vallée de la persévérance, qui se trouve sur le bord du cratère Endeavour de 22 kilomètres de large (22 kilomètres), vue par le rover Opportunity de la NASA en juin 2017. Opportunity est silencieuse depuis le 10 juin 2018, après une poussière la tempête a plongé cette région dans l'obscurité.
(Image: © NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.)
Non, le rover Opportunity de la NASA ne s'est pas encore réveillé de son long sommeil sur Mars.
Hier après-midi (15 novembre), l'excitation a traversé Twitter.
Cela aurait été un gros problème, car Oppy n'a pas jeté un coup d'œil depuis le 10 juin. À cette époque, une énorme tempête de poussière s'est formée autour du rover à énergie solaire, bloquant tellement la lumière du soleil qu'Oppy n'a pas pu recharger ses batteries. et a été contraint à une sorte d'hibernation. [Mars Dust Storm 2018: ce que cela signifie pour Opportunity Rover]
Mais hélas, les espoirs des fans de l'espace ont rapidement été déçus.
"Aujourd'hui, http://eyes.nasa.gov/dsn/dsn.html a montré ce qui ressemblait à un signal de @MarsRovers Opportunity. Autant que nous aimerions dire que c'était un moment #OppyPhoneHome, une enquête plus approfondie montre que ces signaux étaient pas une transmission Opportunity ", ont déclaré hier sur Twitter des responsables du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA à Pasadena, en Californie, qui gère la mission d'Opportunity.
"Les données de test ou les faux positifs peuvent donner l'impression qu'un vaisseau spatial donné est actif sur http://eyes.nasa.gov/dsn/dsn.html. Nous manquons @MarsRovers Opportunity et serions ravis de partager un signal vérifié avec vous . Notre travail pour rétablir les communications se poursuit ", ont ajouté des responsables du JPL dans un autre tweet.
Ce travail consiste à la fois à transmettre des commandes à Opportunity et à écouter les signaux que le vénérable rover peut renvoyer chez lui. Les responsables de la NASA ont déclaré qu'ils poursuivraient cette campagne "d'écoute active" au moins jusqu'en janvier.
L'espoir est que les panneaux solaires couverts de poussière sont la seule chose qui maintient Opportunity vers le bas, et que des vents forts passeront bientôt et feront exploser les panneaux, permettant enfin au robot de se rallumer. En effet, c'est maintenant la saison des vents à l'emplacement d'Oppy - le bord du cratère Endeavour de 22 km de large (22 kilomètres), juste au sud de l'équateur martien, ont déclaré des responsables de la NASA.
La tempête de poussière de Mars qui a fait taire Opportunity s'est mondialisée le 20 juin. Mais environ un mois plus tard, elle avait commencé à mourir. Et à la mi-septembre, le ciel sur le cratère Endeavour était suffisamment clair pour que les gestionnaires d'Oppy décident de lancer la campagne d'écoute active.
Opportunity a atterri sur Mars en janvier 2004, quelques semaines après que son jumeau, Spirit, ait atterri dans une autre partie de la planète rouge. Les rovers de la taille d'une voiturette de golf ont été chargés de rechercher les signes que l'eau liquide avait coulé sur Mars dans le passé antique - et les deux ont trouvé de nombreuses preuves.
Spirit et Opportunity étaient initialement censés errer pendant seulement 3 mois, mais les rovers se sont révélés incroyablement robustes. Spirit continua de rouler jusqu'en 2010, et Oppy allait très bien jusqu'à ce que la tempête de poussière éclate.
Le livre de Mike Wall sur la recherche de la vie extraterrestre, "Là-bas"(Grand Central Publishing, 2018; illustré parKarl Tate) est maintenant disponible. Suivez-le sur Twitter@michaeldwall. Suivez nous@SpacedotcomouFacebook. Publié à l'origine surSpace.com.
