Vous pensez que la vie est belle et vous vous attendez à ce que cela continue? Vous pouvez avoir de bonnes chances de vivre jusqu'à un âge avancé, suggère une nouvelle étude.
L'étude a révélé que les personnes optimistes ont tendance à vivre plus longtemps que celles qui ont une vision moins rose du monde.
Cette conclusion provient d'une étude de plus de 69 000 femmes professionnelles de la santé âgées de 58 à 86 ans et de plus de 1 400 vétérans de sexe masculin âgés de 41 à 90 ans, qui ont été suivis pendant 10 à 30 ans. Au début de l'étude, les participants (qui étaient tous aux États-Unis) ont répondu à des questions pour évaluer leur optimisme, comme "dans l'ensemble, je m'attends à ce qu'il m'arrive plus de bien que de mal".
L'étude a révélé que les participants qui ont déclaré les niveaux d'optimisme les plus élevés étaient de 50% à 70% plus susceptibles de vivre jusqu'à 85 ans ou plus, par rapport à ceux qui ont déclaré les niveaux d'optimisme les plus faibles.
De plus, les personnes les plus optimistes avaient une durée de vie d'environ 11% à 15% plus longue, en moyenne, que les personnes les moins optimistes.
Les résultats se sont maintenus même après que les chercheurs ont pris en compte les facteurs qui pouvaient affecter le lien, notamment si les participants avaient des problèmes de santé tels que les maladies cardiaques ou le cancer, ou s'ils avaient souffert de dépression.
Les résultats s'ajoutent à un nombre croissant de preuves que certains facteurs psychologiques peuvent prédire une durée de vie plus longue, ont déclaré les auteurs. Par exemple, des études antérieures ont montré que les personnes plus optimistes ont un risque plus faible de développer des maladies chroniques et un risque plus faible de décès précoce. Mais la nouvelle étude semble être la première à examiner directement le lien entre l'optimisme et la longévité.
Les chercheurs notent que le lien trouvé dans la nouvelle étude n'était pas aussi fort lorsqu'ils prenaient en compte certains comportements de santé, notamment les habitudes de fumer, la consommation d'alcool, les niveaux d'exercice et l'alimentation. Cela suggère que ces comportements peuvent, en partie, expliquer le lien.
En d'autres termes, «l'optimisme peut favoriser les habitudes de promotion de la santé et renforcer la résistance des impulsions malsaines», ont écrit les auteurs de la Boston University School of Medicine dans leur étude publiée aujourd'hui (26 août) dans la revue Proceedings of the National Academy of Les sciences.
Les personnes optimistes peuvent également se remettre plus rapidement de facteurs de stress soudains et peuvent ressentir des réponses émotionnelles moins extrêmes après de tels facteurs de stress, ont-ils déclaré.
Pourtant, l'étude n'a trouvé qu'une association et ne peut pas prouver avec certitude que l'optimisme entraîne une durée de vie plus longue. L'étude a inclus principalement des blancs avec un statut socio-économique élevé, et il n'est donc pas clair dans quelle mesure les résultats s'appliquent à d'autres populations, ont noté les auteurs. De plus, l'étude n'a pas été en mesure de prendre en compte tous les facteurs susceptibles d'affecter le niveau d'optimisme d'une personne, tels que la perte d'emploi ou la mort d'un être cher des participants, ce qui pourrait également affecter les résultats.
Mais si les résultats sont vrais, ils suggèrent que l'optimisme pourrait servir d'attribut psychologique qui "favorise la santé et la longévité", ont écrit les auteurs dans l'article.
Certaines études suggèrent que des interventions telles que de brefs exercices d'écriture, la méditation ou certains types de thérapie par la parole pourraient aider à renforcer l'optimisme des gens.
Cependant, d'autres auteurs doivent conclure que d'autres études sont nécessaires pour déterminer si l'amélioration de l'optimisme se traduit par une meilleure santé à court et à long terme.
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Publié à l'origine sur Science en direct.
