Il y a quelque chose qui nous clignote sur la lune, et nous ne savons pas ce que c'est. Mais cela pourrait être sur le point de changer.
"La lumière émise est généralement décrite comme rougeâtre ou rosâtre, avec parfois une apparence" scintillante "ou" fluide ", a écrit l'astronome AA Mills dans le journal Nature de mars 1970." La coloration peut s'étendre sur une distance de 16 km ou plus sur la surface lunaire, avec des taches plus lumineuses de 2 à 3 miles de diamètre, et est généralement associée à un voile des caractéristiques de la surface. La durée moyenne d'un événement est d'environ 20 minutes, mais il peut persister par intermittence pendant quelques heures. "
Les astronomes amateurs peuvent parfois repérer les flashs à l'aide d'un télescope décent, bien que les flashs soient imprévisibles et en trouver un peut impliquer des heures ou des jours d'attente.
Mills a noté, déconcertant, que les événements ne laissent aucune marque évidente sur la surface lunaire après leur passage.
Les scientifiques sont revenus périodiquement sur le sujet au cours des cinq décennies qui ont suivi, mais sans trouver d'explications concluantes. On sait maintenant que ces événements se produisent plusieurs fois par semaine. Cette année, une nouvelle équipe d'astronomes est revenue sur la question avec une observaotry spécialement conçue pour la tâche.
Le nouvel instrument observe la lune en permanence à l'aide de deux caméras situées à 60 miles (100 km) au nord de Séville en Espagne. Lorsque les deux caméras détectent un flash, selon une déclaration des concepteurs du télescope, elles enregistrent des photos et des vidéos détaillées des événements et envoient un e-mail à Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) en Bavière, en Allemagne, qui gère les télescopes.
L'observatoire est toujours en développement, selon le communiqué, avec des améliorations continues de son logiciel depuis sa mise en ligne en avril. Pourtant, les chercheurs ont leurs soupçons quant à ce qu'il découvrira.
"Des activités sismiques ont également été observées sur la lune. Lorsque la surface se déplace, des gaz qui réfléchissent la lumière du soleil peuvent s'échapper de l'intérieur de la lune", a déclaré Hakan Kayal, chercheur à JMU et chef du projet de télescope, dans le communiqué. "Cela expliquerait les phénomènes lumineux, dont certains durent des heures." Kayal a déclaré que, compte tenu des plans actuels pour établir une base sur la lune, il est important de savoir exactement ce qui se passe là-bas, afin que les gens vivant à la base puissent être préparés à leur environnement.
Mais même si cette base ne se produit jamais, ce serait bien de savoir pourquoi la lune continue de nous clignoter.
