Boire une bouteille de vin par semaine peut être comme fumer cinq à dix cigarettes au cours de la même période, en termes de risque de cancer, selon une nouvelle étude britannique.
L'étude, publiée aujourd'hui (28 mars) dans la revue BMC Public Health, est la première à estimer l '«équivalent cigarette» de l'alcool, au regard du risque de cancer.
Les chercheurs ont constaté que l'augmentation du risque de cancer lié à la consommation d'une bouteille de vin par semaine équivaut à fumer cinq cigarettes par semaine pour les hommes et 10 cigarettes par semaine pour les femmes.
L'objectif de la recherche est de mieux transmettre les risques de cancer liés à une consommation modérée d'alcool, généralement considérée comme moins nocive que la cigarette. En effet, des études aux États-Unis et au Royaume-Uni ont révélé que de nombreuses personnes ne sont pas conscientes du lien entre l'alcool et le cancer. Par exemple, une enquête de 2017 de l'American Society of Clinical Oncology a révélé que 70% des Américains ne savaient pas que la consommation d'alcool est un facteur de risque de cancer.
«Notre estimation d'un équivalent de cigarette pour l'alcool fournit une mesure utile pour communiquer les risques de cancer potentiels qui exploitent les messages historiques réussis sur le tabagisme», auteur principal de l'étude, la Dre Theresa Hydes, du Département de gastroentérologie et d'hépatologie du University Hospital Southampton NHS Foundation Trust , a déclaré dans un communiqué. "Nous espérons qu'en utilisant la cigarette comme comparateur, nous pourrions communiquer ce message plus efficacement pour aider les individus à faire des choix de vie plus éclairés."
Le Dr Richard Saitz, spécialiste de la médecine de la toxicomanie et président du Département des sciences de la santé communautaire à la Boston University School of Public Health, a déclaré que la comparaison de l'étude était logique.
"Je pense qu'il est temps que nous communiquions les risques de cancer de l'alcool - c'est vraiment sous le radar de cette façon est une bonne façon de le faire", a déclaré Saitz, qui n'était pas impliqué dans l'étude.
Pourtant, les chercheurs soulignent que l'étude ne dit pas qu'une consommation modérée d'alcool est la même chose que le tabagisme. L'étude n'a pris en compte que le risque de cancer et non les risques d'autres problèmes de santé, comme les maladies cardiaques. En outre, l'étude a examiné le risque de cancer à vie dans la population générale, qui pourrait différer du risque de cancer d'un individu lié au tabagisme ou à l'alcool, ont déclaré les auteurs.
Alcool vs cigarettes
Pour mettre les risques de cancer de l'alcool en perspective, l'étude visait à répondre à la question: en termes de risque de cancer, combien de cigarettes contient une bouteille de vin? Une bouteille contient environ 80 grammes (2,5 onces) d'alcool pur.
Les chercheurs ont utilisé des données nationales du Royaume-Uni sur le risque de cancer à vie dans la population générale ainsi que des recherches précédemment publiées sur la relation entre l'alcool, le tabagisme et le cancer.
Ils ont estimé que, chez les non-fumeurs, boire une bouteille de vin par semaine est lié à une augmentation de 1,0% du risque de cancer à vie pour les hommes; et une augmentation de 1,4% du risque de cancer à vie pour les femmes. En d'autres termes, si 1 000 hommes et 1 000 femmes buvaient chacun une bouteille de vin par semaine, environ 10 hommes supplémentaires et 14 femmes supplémentaires développeraient un cancer à un moment donné de leur vie, selon les chercheurs. Le risque plus élevé chez les femmes est principalement dû au lien entre la consommation d'alcool et le cancer du sein.
Ce risque était comparable à fumer cinq cigarettes par semaine pour les hommes et dix pour les femmes.
Un "cancérogène connu"
"Tout le monde sait que les cigarettes causent le cancer", a déclaré Saitz à Live Science. "Entendre qu'une certaine quantité d'alcool équivaut à une certaine quantité de cigarettes" en termes de risque de cancer, est utile pour le grand public, a-t-il déclaré.
Saitz a noté qu'il y avait peu de discussions sur les risques de cancer liés à l'alcool, même si l'alcool est un cancérogène connu. Même les directives diététiques discutent du nombre recommandé de boissons alcoolisées par jour.
"Si je n'appelais pas cela de l'alcool, du vin, de la bière ou des cocktails, et que je l'appelais simplement cancérigène, personne ne parlerait du nombre de verres de cancérigène que vous pourriez avoir", a déclaré Saitz.
Les auteurs de l'étude ont noté que l'étude ne prenant en compte que le risque de cancer, elle ne tenait pas compte d'autres maladies liées au tabagisme ou à la consommation d'alcool, telles que les maladies respiratoires, cardiovasculaires ou hépatiques.
Les auteurs ont également souligné que les fumeurs consomment généralement beaucoup plus de cinq à 10 cigarettes par semaine - le fumeur moyen au Royaume-Uni consomme environ 80 cigarettes par semaine, et le fumeur moyen aux États-Unis consomme environ 100 cigarettes par semaine.
Pourtant, "ces résultats mettent en évidence des niveaux modérés de consommation d'alcool comme un problème de santé publique important", ont conclu les auteurs.
