Vue panoramique des anneaux de Saturne. Crédit d'image: NASA / JPL / SSI. Cliquez pour agrandir.
Geste de gravité grandiose, les anneaux glacés de Saturne se déploient sur plusieurs milliers de kilomètres d’espace. La Lune Pan (26 kilomètres, ou 16 miles de diamètre) suit consciencieusement son chemin, comme les milliards et les milliards de particules composant les anneaux. La petite lune est vue au centre de cette vue, dans l'espace Encke.
La célèbre division Cassini s'étend dans le coin supérieur gauche de la scène. La division Cassini mesure environ 4 800 kilomètres de large (2 980 milles) et est visible dans de petits télescopes depuis la Terre.
L'anneau F étroit et noué est à peine visible juste au-delà des anneaux principaux.
L'image a été prise en lumière visible avec la caméra à angle étroit de la sonde Cassini le 20 juillet 2005, à une distance d'environ 2,1 millions de kilomètres (1,3 million de milles) de Saturne. L'échelle de l'image sur Pan est de 13 kilomètres (8 miles) par pixel.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
