Télescope spatial Spitzer Image de Magnetar SGR 1900 + 14
Si seulement c'était plus proche d'Halloween. L'étoile effondrée, appelée Magnetar SGR 1900 + 14, ne ressemble à rien de ce que vous avez vu auparavant. Les scientifiques pensent que cet objet a pu se former en 1998 lorsque le magnétar a éclaté dans une fusée géante. Ils croient que la surface croustillante du magnétar s'est fissurée, envoyant une fusée éclairante, ou une explosion d'énergie, qui a creusé un nuage de poussière à proximité, laissant un anneau extérieur poussiéreux. "L'univers est un grand endroit et des choses étranges peuvent se produire", a déclaré Stefanie Wachter du Spitzer Science Center de la NASA.
Wachter est l’auteur principal d’un article sur les découvertes de Nature cette semaine. L'anneau est oblong, avec des dimensions d'environ sept par trois années-lumière. Il semble être plat ou bidimensionnel, mais les scientifiques ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas exclure la possibilité d'une coque en trois dimensions.
Les magnétars se forment lorsqu'une étoile géante termine sa vie dans une explosion de supernova, laissant derrière elle une étoile à neutrons super dense avec un champ magnétique incroyablement puissant. Ce sont les noyaux d'étoiles massives qui ont explosé dans des explosions de supernova, mais contrairement aux autres étoiles mortes, ils pulsent lentement avec les rayons X et ont des champs magnétiques extrêmement puissants. L'anneau vu par Spitzer n'aurait pas pu se former lors de l'explosion d'origine, car tout matériau aussi proche de l'étoile que l'anneau aurait été perturbé par l'onde de choc de la supernova.
Cette image composite a été prise à l'aide des trois instruments scientifiques de Spitzer. La couleur bleue représente la lumière infrarouge de 3,6 microns prise par la caméra infrarouge, le vert est la lumière de 16 microns du spectographe infrarouge et le rouge est le rayonnement de 24 microns du photomètre d'imagerie multibande.
Source des informations originales: NASA
