La Florida Space Coast est sur le point de s'enflammer avec une dose doublée de canons de lancements de fusées spectaculaires au départ de Cap Canaveral au cours des prochains jours qui ont été soudainement reportés il y a deux semaines au milieu des préparatifs de lancement final lorsqu'un court-circuit électrique a complètement mis un terme à l'utilisation de l'US Air Force. radar de poursuite obligatoire pour assurer la sécurité publique.
Une paire de décollages vitaux pour la sécurité nationale des États-Unis et la NASA / SpaceX est maintenant prévue pour les 10 et 14 avril à partir de la station de Cap Canaveral Air Force après avoir revitalisé les systèmes radar.
Le radar de poursuite est un atout absolument essentiel pour la chaîne de l'Est qui supervise tous les lancements depuis la station de l'Air Force de Cap Canaveral et le Kennedy Space Center en Floride.
La United Launch Alliance Atlas V devrait maintenant être lancée le jeudi 10 avril à 13 h 45. EDT.
La fusée Atlas V transporte le satellite d'espionnage de collecte de renseignements NROL-67 super secret pour le National Reconnaissance Office (NRO).
Le SpaceX Falcon 9 devrait être lancé le lundi 14 avril à 16 h 58. EDT.
Le Falcon 9 est en train d'élever un cargo SpaceX Dragon et fournit quelque 5000 livres d'expériences scientifiques et de fournitures pour l'équipage de la station spatiale à six hommes - dans le cadre d'un contrat de réapprovisionnement avec la NASA.
La paire de décollages des boosters Atlas V et Falcon 9 pour le NRO et le SpaceX / NASA avait été prévue à quelques jours d'intervalle le 25 et le 30 mars, respectivement.
J'étais sur place à Cape Canaveral Launch Pad 41 pour photographier la fusée Atlas V transportant la charge utile du NRO en prévision du lancement.
Peu de temps après, un incendie d'origine inexpliquée s'est déclaré inattendu dans l'équipement radar et a mis le radar de poursuite hors service. Lorsqu'aucune solution rapide n'était possible, les deux lancements ont été retardés indéfiniment en attendant les réparations.
"Le radar de poursuite a subi un court-circuit électrique, surchauffant l'unité et rendant le radar inutilisable", a déclaré l'USAF dans un communiqué que j'ai reçu de la 45e Escadre spatiale qui contrôle les systèmes de contrôle de lancement critiques, les communications, les ordinateurs et les éléments radar de la chaîne de l'Est. .
Le lundi 7 avril, l'Air Force a annoncé que les réparations de la portée étaient sur la cible et qu'un radar inactif à la retraite avait été remis en ligne.
"Un radar qui était auparavant en état de veille a été ramené à l'état opérationnel pendant que les travaux de réparation sont en cours", a déclaré l'USAF dans un communiqué.
Un radar de poursuite entièrement fonctionnel est une exigence absolue pour assurer le succès et la sécurité de chaque lancement de fusée.
Une maintenance insuffisante et des équipements obsolètes en raison d'un manque de financement du gouvernement américain et des investissements dans les infrastructures peuvent être à l'origine du court-circuit électrique.
Le radar de portée est doit fonctionner parfaitement afin de détruire toute fusée en une fraction de seconde dans le cas où il dévie brusquement vers les zones peuplées voisines le long de la Florida Space Coast.
La fusée Atlas V a été déployée plus tôt dans la journée au complexe de lancement spatial 41 en préparation du lancement du NROL-67 jeudi. Les prévisions météorologiques montrent une probabilité de 90% de conditions météorologiques favorables pour le lancement.
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En savoir plus sur les présentations à venir de Ken à la convention astro / espace NEAF, NY, les 12 et 13 avril.
