Cet objet absolument magnifique a un gros nom bizarre: G292.0 + 1.8. Mais il y a aussi quelques surprises.
Près du noyau de G292.0 + 1.8 se trouve une nébuleuse de vent pulsar, révélée par les rayons X qui en sortent. Il s'agit de la bulle magnétisée de particules de haute énergie qui entoure le pulsar à rotation rapide au cœur de la nébuleuse. Le pulsar est tout ce qui reste de l'étoile avant qu'elle explose en supernova.
Voici une des surprises. Au lieu d'être juste au centre de la nébuleuse, le pulsar est situé légèrement en dessous et à gauche. Il est possible que l'explosion de la supernova ait été déséquilibrée et que le recul ait envoyé le pulsar à son emplacement actuel. Ce serait une bonne explication, sauf que la direction du coup de pied et la direction de rotation du pulsar ne sont pas alignées comme vous vous en doutez.
Une autre caractéristique intéressante est cette longue ligne blanche traversant le centre du reste appelée la ceinture équatoriale. Imaginez que c'est un anneau de matériau qui s'est détaché de l'étoile alors qu'elle se séparait. Encore une fois, l'orientation de cette ceinture suggère que l'étoile mère avait le même axe de rotation avant et après son explosion.
Les astronomes trouvent perplexe que le résidu manque de filaments minces d'émission de rayons X à haute énergie. On pense que ceux-ci sont une source d'accélération des rayons cosmiques et ont été observés dans de nombreux autres restes de supernova bien connus. Il est possible que G292.0 + 1.8 soit juste trop vieux maintenant, et cette étape ne se produit que lorsque le reste est jeune.
Source d'origine: Chandra News Release
