Notions de base sur les coronavirus
-Quels sont les symptômes?
-À quel point le nouveau coronavirus est-il mortel?
-Existe-t-il un remède pour COVID-19?
-Comment se compare-t-elle à la grippe saisonnière?
-Comment le coronavirus se propage-t-il?
-Les gens peuvent-ils propager le coronavirus après leur guérison?
La vitamine C est extrêmement peu susceptible d'aider les gens à combattre le nouveau coronavirus.
Lorsqu'elles souffrent du rhume, de nombreuses personnes prennent du jus d'orange et avalent des suppléments de vitamine C dans le but de "renforcer" leur système immunitaire. Mais les suppléments de vitamine C n'échappent pas au rhume chez la plupart des gens, et il y a encore moins de preuves qu'ils accordent une immunité contre le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19.
Le mythe, la légende
La vitamine C, également connue sous le nom d'acide ascorbique, est devenue connue comme un surnageant stimulant le système immunitaire après que le double lauréat du prix Nobel, Linus Pauling, ait vanté les avantages supposés de la substance dans une série de livres, avait précédemment rapporté Live Science. Pauling a affirmé que la prise de fortes doses de vitamine C pouvait non seulement prévenir le rhume, mais aussi aider à contrer des maladies plus graves comme le cancer et les maladies cardiaques.
Depuis que Pauling a publié ses livres, dans les années 1970, ses affirmations plus audacieuses n'ont pas résisté à l'examen scientifique. Cependant, des recherches récentes suggèrent que les suppléments de vitamine C réduisent la durée des rhumes dans la population générale, selon une revue de 2013 de plusieurs dizaines d'études.
L'examen a révélé que les suppléments de vitamine C pris pendant un rhume peuvent réduire la durée de la maladie de 8% chez les adultes et de 14% chez les enfants. En pratique, cela signifie que la supplémentation en vitamine C peut raccourcir la durée d'un rhume d'environ un jour. Les participants à chaque étude ont complété la vitamine C pendant des périodes variables, mais en général, la dose quotidienne était d'au moins 200 milligrammes.
Plusieurs des études examinées portaient sur des personnes soumises à un stress physique intense, notamment des coureurs de marathon et des soldats s'entraînant dans l'Arctique. Parmi ces personnes, celles qui ont pris de la vitamine C étaient environ deux fois moins susceptibles d'attraper un rhume que celles qui n'en prenaient pas. Mais dans la population générale, les suppléments n'ont pas empêché le rhume.
De même, aucune preuve ne suggère que les suppléments de vitamine C peuvent aider à prévenir le COVID-19, a déclaré au New York Times Parenting le Dr William Schaffner, professeur de médecine préventive et de maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center dans le Tennessee.
"S'il doit y avoir un avantage, ce sera très modeste", a déclaré Schaffner.
Certains scientifiques testent si la vitamine C pourrait atténuer les symptômes et améliorer les résultats pour les patients atteints de COVID-19 - si elle est administrée à une dose suffisamment élevée. Des chercheurs de l'hôpital Zhongnan de l'université de Wuhan ont lancé un essai clinique avec 140 patients en février pour tester si des doses ultra élevées de vitamine C, administrées par voie intraveineuse, pouvaient traiter l'infection virale plus efficacement qu'un placebo. Le groupe test recevra des perfusions deux fois par jour pendant sept jours, chaque perfusion contenant 12 g de vitamine C. (La recommandation quotidienne pour un homme adulte n'est que de 90 mg.)
L'essai sera terminé en septembre, et aucun résultat n'est encore disponible, selon ClinicalTrials.gov. Entre-temps, les scientifiques chinois ont également lancé des dizaines d'autres essais cliniques, testant tout, des antiviraux aux thérapies par anticorps et aux médicaments traditionnels chinois.
Au-delà du froid commun
Bien que les suppléments ne puissent pas conjurer le rhume, la vitamine C est toujours importante pour votre santé. Il remplit des rôles essentiels dans le corps humain et soutient la fonction immunitaire normale, selon un rapport de 2017 dans la revue Nutrients.
La vitamine C agit comme un antioxydant, ce qui signifie qu'elle neutralise les radicaux libres générés par le métabolisme normal du corps et par l'exposition à des facteurs de stress environnementaux, y compris le rayonnement ultraviolet et la pollution atmosphérique. Les radicaux libres sont des particules chargées qui peuvent endommager les cellules, les tissus et le matériel génétique si elles ne sont pas contrôlées, et ainsi déclencher une inflammation nocive.
En plus d'arrêter les radicaux libres, la vitamine C aide à activer plusieurs enzymes clés dans le corps, qui continuent à synthétiser des hormones et à construire du collagène, une protéine résistante présente dans la peau et les tissus conjonctifs, selon le rapport de 2017. Ces hormones aident à contrôler la réponse du système cardiovasculaire aux infections graves, tandis que le collagène fortifie la peau contre les blessures.
La vitamine C peut également renforcer les membranes graisseuses de la peau et du tissu conjonctif, protégeant ainsi les organes comme les poumons contre les agents pathogènes, selon la culture cellulaire et les études précliniques. Lorsque des insectes s'infiltrent dans le corps, la vitamine C aide à diriger les cellules immunitaires appelées neutrophiles vers le site de l'infection et défend ces cellules contre les radicaux libres, note le rapport de 2017.
En bref, le corps dépend de la vitamine C pour lancer une réponse immunitaire efficace tout en subissant des dommages minimes. Cependant, le corps ne peut pas fabriquer sa propre vitamine C ni stocker efficacement les nutriments, car la vitamine soluble dans l'eau se dissout une fois ingérée et est excrétée dans l'urine, selon les National Institutes of Health (NIH). La meilleure façon de répondre à vos besoins quotidiens est de consommer des fruits, des légumes et des aliments enrichis riches en vitamines.
La dose recommandée dépend de votre âge, de votre sexe, de votre grossesse et de votre état d'allaitement, mais en général, il est recommandé aux hommes adultes d'ingérer au moins 90 milligrammes (mg) par jour, et les femmes adultes devraient en consommer au moins 75 mg. Les personnes qui fument devraient ajouter 35 mg à leur dose recommandée, car le tabagisme épuise le corps de la vitamine C disponible, selon le NIH.
Notez que des doses élevées de vitamine C, dépassant un niveau quotidien de 2000 mg, peuvent provoquer des nausées, de la diarrhée et des douleurs abdominales chez de nombreuses personnes, a rapporté Live Science précédemment. De plus, les hommes qui ont eu des calculs rénaux dans le passé et qui testent haut pour un produit chimique appelé oxalate devraient éviter de compléter avec de la vitamine C, car la substance peut améliorer la formation de ces types de pierres, Stephen Lawson, chercheur à l'Institut Linus Pauling à l'Oregon State University, a déclaré Live Science à l'époque. (L'Institut Linus Pauling a été initialement cofondé par Pauling lui-même pour mener des recherches sur la nutrition et son rôle dans la santé et la maladie.)
"Méfiez-vous du battage médiatique et des gros titres"
Bien que les suppléments de vitamine C présentent peu de risques pour les consommateurs, d'autres produits dits de "renforcement immunitaire" pourraient être nocifs.
Depuis le début de l'épidémie de COVID-19 aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et la Federal Trade Commission (FTC) ont déjà envoyé des lettres d'avertissement à sept entreprises pour vendre des produits frauduleux qui promettent de guérir, de traiter ou de prévenir le infection virale. "Ces lettres d'avertissement ne sont qu'une première étape", a déclaré le président de la FTC, Joe Simons, dans un communiqué. "Nous sommes prêts à prendre des mesures coercitives contre les entreprises qui continuent de commercialiser ce type d'escroquerie."
Notez qu'aucune preuve ne suggère que d'autres soi-disant suppléments immunostimulants - tels que le zinc, le thé vert ou l'échinacée - aident à prévenir les infections par le SRAS-CoV-2, Dr Mark Mulligan, directeur de division du centre des maladies infectieuses et des vaccins à NYU Langone Medical Center, a déclaré au New York Times Parenting. "Je ne recommande pas de dépenser de l'argent pour des suppléments à cet effet", a déclaré Mulligan.
"La profession médicale ne sait toujours pas exactement comment influencer le système immunitaire, malgré ce que les suppléments peuvent prétendre", a déclaré au Washington Post Julie Stefanski, diététicienne nutritionniste et porte-parole de l'Academy of Nutrition & Dietetics.
La FDA ne contrôle pas les compléments alimentaires comme elle le fait pour les médicaments pharmaceutiques; cela signifie que les fabricants de suppléments peuvent mettre de nouveaux produits sur le marché sans d'abord prouver que les substances sont sûres ou efficaces. La FDA et la FTC interviennent après le fait pour contrôler un produit qui présente «un risque significatif ou déraisonnable de maladie ou de blessure ou qui est autrement falsifié ou mal étiqueté».
Ces agences s'appuient fortement sur les rapports des consommateurs, des professionnels de la santé et des fabricants de suppléments eux-mêmes pour identifier les produits fragmentaires et les retirer du marché. Cela dit, la FDA encourage les consommateurs à rester informés et à "se méfier du battage médiatique et des gros titres", affirmant que des allégations non étayées apparaissent tout le temps sur les étiquettes des suppléments et qu'il vous appartient souvent de les repérer.
En cas de doute, la FDA vous recommande de «laisser votre professionnel de la santé vous conseiller sur le tri des informations fiables des informations douteuses». Heureusement, dans le cas de la vitamine C, les suppléments ne provoquent généralement pas d'effets secondaires nocifs, sauf s'ils sont consommés en excès.
Note de l'éditeur: cette histoire a été mise à jour le 10 mars pour inclure des informations sur l'essai de perfusion de vitamine C en cours en Chine.
